제8회 전국동시지방선거를 사흘 앞둔 29일 경기 과천시 중앙선거관리위원회 종합상황실에서 선관위 관계자들이 사전투표함 보관장소 CCTV를 모니터링하고 있다. 과천=송은석 기자 silverstone@donga.com
6·1지방선거 개표는 투표가 끝나는 1일 오후 7시 30분부터 전국에 마련된 개표소 255곳에서 진행된다. 30일 중앙선거관리위원회에 따르면 이번 선거 개표에는 개표사무원 9만5000여 명을 포함해 총 10만8000여 명이 투입된다. 투표율이 60.2%였던 2018년 지방선거 당시 개표 마무리까지 9시간 23분이 걸린 점을 감안했을 때 중앙선관위는 올해 개표에도 약 9∼10시간이 걸릴 것으로 보고 있다.
6·1지방선거 사전투표를 논란 없이 마무리지은 중앙선관위는 이제 본투표 및 개표 절차 관리에 심혈을 기울이고 있다. 철저한 관내·외 사전투표함 관리 및 현장 개표를 통해 부정투표 시비를 차단하겠다는 각오다.
중앙선관위가 가장 신경 쓰는 부분은 사전투표함 관리다. 2013년 4월 사전투표제도가 도입된 이후 주요 선거 때마다 ‘사전투표함을 바꿔치기 했다’, ‘보관 중이던 사전투표함에 특정 후보 지지표를 더 추가했다’ 등의 근거 없는 논란이 끊이지 않았다. 중앙선관위 관계자는 “사전투표함은 투표 완료 후 개표까지 철저하고 투명하게 관리하는 만큼 이를 조작하기란 원천적으로 불가능하다”고 설명했다. 중앙선관위에 따르면 사전투표함은 24시간 폐쇄회로(CC)TV 감시가 이뤄지는 각 선관위 내 보관 장소에 둔다. CCTV 영상은 열람을 원하는 누구에게나 공개하고 있다.
중앙선관위는 투표함 이송 과정에서도 불필요한 논란이 빚어지지 않도록 주의를 기울이고 있다. 관내 사전투표함은 경찰을 비롯해 각 정당과 후보자가 지정한 참관인이 동행한 상태에서 옮기도록 하고 있다. 우편으로 배송하는 관외사전투표지는 특수 봉인된 회송용 봉투에 넣어 배송 추적이 가능하도록 개별 등기로 배송한다. 또 각 투표함 혹은 투표봉투는 참관인이 보는 앞에서 봉쇄 및 봉인되며 이때 참관인이 특수 봉인지에 서명을 하도록 돼 있다.
중앙선관위 관계자는 “최근에는 개표 현장의 외부 통신망과 단절된 투표지 분류기를 외부 통신으로 해킹 및 조작할 수 있다는 근거 없는 조작 정보까지 떠돌고 있다”며 “분류된 투표지는 개표참관인 참관하에 육안으로 전량 재확인하는 만큼 개표 현장에서도 투표 조작은 불가능하다”고 했다.
중앙선관위는 6·1지방선거 개표 과정에서 투표함 이송 및 반입을 막는 방해 행위에 대해 3·9대선 때와 마찬가지로 엄정 대응할 방침이다. 3·9대선 당시 인천 부평구 등에선 일부 시민단체 등이 부정투표 의혹을 제기하며 투표함을 옮기지 못하도록 방해해 개표가 8시간가량 지연된 바 있다.
