정몽원 한라그룹 회장, 국제아이스하키연맹 명예의 전당 입성

정몽원 한라그룹 회장이 29일(현지시각) 핀란드 탐페레에서 열린 국제아이스하키연맹(IIHF) 명예의 전당 입회식에 헌액됐다.

정몽원 한라그룹 회장이 29일(현지시각) 핀란드 탐페레에서 열린 IIHF 명예의 전당 세레모니에서 한국 대표팀 유니폼을 착용하기에 앞서 뤼크 타르디프 IIHF 회장과 사진 촬영을 하고 있다. /한라그룹 제공

정 회장은 앞선 2020년 2월 ‘빌더(Builder)’ 카테고리에서 명예의 전당에 헌액됐는데, 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태로 입회식이 연기되며 2년여 만에 입회식을 가졌다. 빌더는 지도자, 행정가로서 아이스하키 발전에 공로가 큰 인물에게 수여된다.

정 회장은 츠츠미 요시아키, 가와부치 츠토무, 도미다 소이치(이상 일본), 보리스 알렉산드로프(카자흐스탄)에 이어 역대 5번째 아시아 헌액 멤버다. 대한민국 사상 처음이다.

정 회장은 1994년 대한민국 최초 남자 실업 아이스하키팀 ‘만도 위니아(안양 한라 전신)’를 창단, 26년간 한국 아이스하키 선진화와 아시아리그 국제화를 위해 노력했다. 또 올림픽 남북 여자 단일팀 결성과 슬로베니아 한국 명예 영사 위촉 등 외교관계 발전에도 기여했다.

정 회장은 이날 ‘아이스하키와 인생’을 주제로 한 연설에서 “1994년 젊은 사원들의 아이디어로 팀을 창단하며 아이스하키와의 인연이 시작됐다”면서 “국내에서 비인기 종목이라는 이유로 회의적인 시각으로 보는 사람도 있었지만, 아이스하키를 통해 에너지를 재충전할 수 있었다. 그 열정은 외환위기 때 잃어버렸던 핵심 계열사 만도를 2008년 되찾아온 원동력이 됐다”고 말했다.

이어 “아이스하키는 스피드와 직관력, 좋은 팀워크가 필요하다는 점 등에서 기업 경영과 공통분모를 지닌다”면서 “우리 회사의 자율주행 시험 차량을 ‘하키(Hockey)’, 순찰 로봇을 ‘골리(Goalie-아이스하키 골키퍼)’로 명명한 데서 드러나듯, 아이스하키는 우리 한라그룹 경영 철학에도 큰 영향을 미쳤다”고 했다. 이어 “이 영광을 우리 선수들, 스태프들, 그리고 한국 아이스하키의 친구가 되어준 여러분과 나누고 싶다”고 했다.

뤼크 타르디프 IIHF 회장은 “1994년 한라 창단으로 한국 아이스하키 발전의 초석을 놨고, 평창 올림픽 출전, 남자 대표팀 월드챔피언십 승격, 여자 아이스하키 남북 단일팀 결성 등은 그가 없었다면 불가능했다”면서 “특히 평창 올림픽에서 아시아의 잠재력을 확인시킨 것은 세계 아이스하키 전체의 발전에 각별한 의미가 있다”고 평가했다.

이날 행사에서 마티아스 제거, 마크 스트라이트(이상 스위스), 키모 티모넨(핀란드)은 선수 카테고리에서 IIHF 명예의 전당에 헌액됐다. 아이스하키 강국을 제외한 나라에서 뛰어난 활약을 보인 선수에게 수여하는 ‘토리아니 어워드’는 론 버털링(네덜란드), 국제아이스하키에 공로가 큰 인물을 선정하는 ‘폴 로이크 어워드’는 졸탄 코바치(헝가리)에게 돌아갔다.

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