최민정의 우승, ISU가 뽑은 '위대한 재기의 순간 TOP 5'

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최민정(24·성남시청)이 국제빙상경기연맹(ISU)이 선정한 2021~2022시즌 위대한 재기의 순간 톱 5에 이름을 올렸다.

ISU는 28일 공식 홈페이지를 통해 쇼트트랙, 스피드스케이팅, 피겨스케이팅 부문에서 각각 올시즌 각종 시련을 딛고 우뚝 일어선 5가지 사례를 소개했다. 최민정은 쇼트트랙 부문에서 4번째로 등장했다.

ISU는 “최민정은 2018 평창동계올림픽에서 2관왕을 차지한 최고의 선수였지만 올시즌 전에는 많은 어려움을 겪었다”며 “네덜란드 쉬자너 스휠팅에게 세계 1위를 내주고 갖가지 부상으로 국제대회에서 좋은 성적을 거두지 못한 채 2022 베이징동계올림픽에 출전했다”고 소개했다. 이어 “최악의 상황에서도 베이징올림픽 여자 1500ｍ 금메달, 여자 1000ｍ 은메달, 여자 3000ｍ 계주 은메달 등 메달 3개를 거머쥐었고, 지난달 세계선수권대회에서는 금메달 4개를 휩쓸며 종합 우승을 차지했다”고 정리했다.

최민정은 베이징 동계올림픽을 앞두고 부상을 당했다. 월드컵시리즈 1차 대회에서는 두 차례나 다른 선수와 부딪히는 바람에 발목과 무릎을 다쳤다. 2차 대회에는 출전하지 못하고 3차대회부터 다시 출전하며 다시 페이스를 끌어올렸다. 대표팀 동료 심석희의 평창동계올림픽 당시 고의 충돌 의혹과 문자 메시지 험담 파문의 중심에 놓여 마음고생도 했다. 그러나 올림픽에 나가 불굴의 의지로 금메달을 따낸 뒤 눈물을 쏟은 최민정은 지난달 세계선수권에서는 4년 만에 종합우승까지 차지하며 완벽하게 다시 일어섰다.

ISU는 최민정 외에도 베이징올림픽에서 금메달 2개, 은메달 1개, 동메달 1개를 차지한 중국대표팀, 코로나19를 이겨내고 베이징올림픽 남자 500ｍ 금메달을 딴 사오앙 류(헝가리), 만 38세에 베이징동계올림픽 남자 5000ｍ 계주 금메달 획득을 이끈 캐나다 샤를 아믈랭을 소개했다. 올림픽 전 대표팀 동료 라라 판 라위번을 하늘나라로 떠나 보내고 베이징에서 여자 3000ｍ 계주 금메달을 딴 네덜란드 여자 대표팀은 1위로 선정됐다. 당시 네덜란드 대표팀 선수들은 시상식에서 하늘을 향해 손을 흔들며 판 라위번을 위한 세리머니로 감동을 안겼다.

김은진 기자 mulderous@kyunghyang.com