한덕수 총리, 윤종원 사퇴에 인사 리더십 상처

한덕수 국무총리가 지난 25일 오후 세종시 정부세종청사에서 출입기자단과 간담회를 하고 있다. 연합뉴스

윤종원 IBK기업은행장의 국무조정실장 임명이 무산되면서 한덕수 국무총리의 리더십이 취임 초반부터 상처를 입었다. 권성동 국민의힘 원내대표 등 여당의 강한 반대에 윤 행장이 스스로 고사의 뜻을 밝히자, 한 총리가 결국 이를 받아들인 것이다.

한 국무총리는 28일 연합뉴스와의 통화에서 윤 행장이 국무조정실장직을 고사한 것과 관련해 "새 인사를 생각해볼 것"이라며 후보자 교체의 뜻을 밝혔다. 한 총리는 "(윤 행장)본인이 논의 전개 과정에서 부담을 느껴서 한 결정이니 그 결정을 존중했으면 한다"며 "(새 후보자 인선 절차를) 빠르게 진행하겠다"고 덧붙였다.

윤석열 대통령 역시 윤 행장의 고사 의사를 받아들일 전망이며, 이에 따라 새 국무조정실장 후보자 물색 작업이 곧바로 시작될 것으로 보인다.

한 총리는 통화에서 인선 기준에 대해 "국조실장은 다양한 경험, 일에서 성공한 경력, 여러 분야의 방대한 지식, 내공 등이 있어야 한다"며 "윤 행장이 자진해서 물러난 부담 요인이 된 것들도 고려해야 할 것"이라고 말했다.

한 총리는 "아직 차기 후보가 구체적인 상황은 아니며 앞으로 검증을 거쳐서 빠른 진행을 할 것"이라고 말했다. 국조실장 후보로는 그동안 윤 행장 외에 이관섭 전 산업통상자원부 1차관과 김철주 전 기획재정부 기획조정실장 등이 거론돼왔다.

한 총리는 새 후보자 물색 과정에서 여당과 소통할 것이냐는 질문에 "상황에 따라서 판단할 것"이라고 가능성을 열어뒀다.

국무조정실은 국무총리를 보좌하고 중앙행정기관의 지휘·감독, 정책 조정을 맡는 곳이기에 실장 인사에 국무총리 의사가 대체로 반영된다. 윤 행장은 사실상 국무조정실장으로 내정된 상태였으나, 여당인 국민의힘이 윤 행장이 문재인 정부 청와대 경제수석으로서 국민의힘이 실패했다고 규정한 경제정책을 주도했다며 반발했다.

대통령실 관계자는 전날 브리핑에서 "대통령께서 이야기를 모두 듣고 있다. 그래서 고민하고 계신 걸로 안다"고 말했다.

논란이 계속된 가운데 윤 행장은 이날 연합뉴스와 통화에서 "국무조정실장직에 대한 검증이 진행되는 과정에서 논란이 되는 것이 매우 부담스럽다"며 "(인사검증 관련 논란은) 여기서 그치는 것이 순리"라고 고사의 뜻을 밝혔다. 그는 "밤새 고민했는데, 저로 인해 새 정부에 조금이라도 누가 된다면 이는 전혀 제가 바라는 바가 아니다"며 "때문에 여기서 그치는 것이 순리라고 본다. 새 정부가 잘 되길 바란다"고 덧붙였다.

이에 권 원내대표는 "(윤 행장이) 인사대상자로서 현명한 판단을 했다"며 "검증 과정에서 마음의 상처를 줘서 미안하게 생각한다"고 말했다. 김미경기자 the13ook@dt.co.kr