민주당-전남 무소속 후보들, '선거 후 복당' 신경전

무소속 후보들 "당선돼 돌아간다"..민주당 "도민 기만행위"

(무안=연합뉴스) 여운창 기자 = 6·1 지방선거 엿새를 남겨두고 텃밭인 전남을 지키려는 더불어민주당과 이를 빼앗으려는 무소속 후보 간 '선거 후 복당'을 놓고 신경전이 벌어지고 있다.

무소속 후보들은 유권자들의 '민주당 뿌리' 의식을 고려해 복당을 공공연하게 언급하고 있지만, 민주당은 "있을 수 없는 일"이라며 단호하게 차단하고 나섰다.

민주당 전남도당은 26일 선대위 이름으로 낸 성명에서 무소속 후보들의 '복당 발언'에 대해 "당원 모욕이며 도민 기만행위"라고 비난했다.

민주당은 "무소속 후보들이 운동원들을 동원해 당선 후 민주당에 복당하겠다는 가짜뉴스로 민주당 지지자들을 회유하고 있다"며 "당헌·당규에는 선거에 출마한 자가 당의 결정에 불복해 탈당한 경우 복당을 허용하지 않도록 규정돼 있다"고 지적했다.

이어 "무소속 후보들은 민주당 이름을 팔아 자신의 정치적 이익을 챙기려는 행위를 당장 중단해야 한다"며 "무소속 후보를 돕는 당원에 대해서도 해당 행위로 강력히 징계할 방침이다"고 강경 대응 방침을 밝혔다.

민주당의 이 같은 강경 대응 입장 표명은 최근 여론조사에서 드러난 무소속 후보들의 선전과 무관치 않다는 것이 지역 정치권 시각이다.

실제로 도내 시장·군수 선거구 중 무소속 후보들과 경합을 이루는 10여 곳에서 민주당 후보들이 열세에 놓여 있거나 무소속 후보와 접전을 벌이는 중이다.

민주당으로서는 텃밭인 전남의 22개 시장·군수 선거구 중 절반 가까이에서 어려운 싸움을 하는 셈이다.

무소속 후보들은 민주당에 대한 지역의 실망 여론과 함께 후보 공천과 경선 과정에 대한 잡음과 마찰을 드러내며 지역 민심을 파고들고 있다.

특히 민주당을 공격하면서도 민주당에 호의적인 지역 유권자들을 고려해 민주당 복당도 함께 언급하는 전략을 선거에 활용하고 있다.

한 무소속 후보 측 관계자는 "복당을 허용하지 않는다고 하지만 그동안 정치지형의 변화에 따라 수시로 복당이 허용됐고 얼마 전 대선에서도 마찬가지였다"며 "복당 불허 발언은 민주당이 열세임을 드러내는 것이나 다름없다"고 말했다.

복당 불허 방침을 발표했지만, 민주당도 이점에 대해서는 매우 곤혹스러워하고 있다.

민주당 관계자는 "우리가 공천한 후보가 있는데 선거 와중에 복당을 거론하는 것 자체가 문제 있다"며 "원칙대로 선거를 공정하게 치러 민주당에 대한 지역민의 사랑을 확인하겠다"고 말했다.

betty@yna.co.kr

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