"원숭이두창 폭증 없을 듯..대규모 백신접종 불필요"

(서울=뉴스1) 김초희 디자이너 = ‘원숭이두창’ 확산세가 심상치 않다. 벌써 유럽-미국-중동 등 15개국에서 120여명의 환자가 보고됐다. 세계보건기구(WHO)는 21일(현지시간) 현재 12개국에서 모두 120명의 환자가 발생했다고 집계했다. 120명 중 확진자는 92명, 의심사례는 28명이다.

원숭이두창 감염 사례가 최근 20여개국에서 보고된 가운데 남아프리카공화국 보건당국 관계자들은 코로나19처럼 감염자가 폭발적으로 늘어나진 않을 것이라고 밝혔다.

25일 AFP통신에 따르면 에이드리언 퓨렌 남아공 국립전염병연구소(NICD) 소장은 "역학적 관점에서 조사할 게 많지만 현재로선 대규모 백신 접종이 필요하지 않다"며 이같이 밝혔다.

남아공에선 아직까지 보고된 원숭이두창 감염 사례가 없지만 원숭이두창은 원래 아프리카 지역의 풍토병으로 꼽힌다. 아프리카질병통제예방센터에 따르면 코로나19 팬데믹 기간에도 콩고와 나이지라, 카메룬, 중앙아프리카공화국 등에서 원숭이두창이 여러 차례 퍼지다 억제된 것으로 전해진다.

WHO(세계보건기구)는 지난 주말 긴급회의를 열고 원숭이두창의 향후 진행 양상을 일단 지켜보겠다고 밝혔다.

NICD 신종 동물병 및 기생충 질병센터의 재클린 위어는 "원숭이두창은 코로나19를 일으키는 바이러스만큼 전염성이 높지 않다"고 밝혔다.

원숭이 두창은 감염됐을 때 피부 표면에 울퉁불퉁한 발진과 함께 발열 증상을 일으키는 바이러스다. 이달 7일 영국 런던에서 처음 발견된 데 이어 미국과 캐나다, 호주, 이탈리아, 스웨덴 등 19개국으로 퍼지면서 경각심이 높아졌다.

현재 유럽에서 퍼지는 바이러스는 사망률이 1% 남짓한 서아프리카 변이종인 것으로 알려졌다.

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심재현 기자 urme@mt.co.kr

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