'스타워즈' 현실로 성큼..한국군, 해외 국방우주센터 신설 추진

스트롱코리아 포럼 2022
세션3 '위성 전쟁'

우주의 패권을 다투는 ‘스타워즈’가 현실로 성큼 다가왔다. 우주 방위 인프라와 관련 기술력은 국가 안보의 핵심 요소로 부상했다. 한국도 마스터플랜을 수립하는 등 선제 대응에 나섰다.

25일 서울 용산 서울드래곤시티에서 열린 스트롱코리아 포럼 2022의 세션 3 ‘위성 전쟁’은 우주 방위의 중요성과 국내 현황을 소개하는 자리로 마련됐다. 로랑 자파르 에어버스 D&S 부사장은 “지난 세기 패권은 제공권에 의해 결정됐다면 다음 세기는 우주 지배력에 의해 결정될 가능성이 높다”고 설명했다. 그러면서 “우주 분야는 더 이상 강대국 중심의 과학과 하이테크에 국한되지 않는다”며 “우주는 국가 주권의 핵심 요인”라고 덧붙였다.

정규헌 방위사업청 우주지휘통신사업부 부장은 “국가 우주 개발 사업의 방점은 안보에 있다”고 강조했다. 향후 약 10년간 국가 우주 개발 예산의 절반 이상이 국방 분야에 투입되는 게 좋은 예다. 

방위사업청은 ‘2030년 국방우주강국, 대한민국’을 비전으로 우주 방위 사업 발전 마스터플랜을 추진 중이다. 자력으로 우주 무기 체계를 개발 및 발사할 수 있는 능력을 확보하고 원활한 우주 방위산업 환경을 조성하는 게 핵심이다.

이를 위해 초정밀영상레이더(SAR) 안테나, 고체 발사체 등 핵심 기술을 고도화하는 한편 모든 궤도에 효율적인 투입이 가능한 해외 국방우주센터를 신설하는 등 인프라를 확충한다. 국방 우주 분야 전문 인력도 10년 간 700명을 육성한다.

오현웅 조선대 스마트이동체융합시스템공학부 교수는 국방과학연구소가 주관하는 ‘초소형 SAR 위성 S-STEP’을 소개했다. S-STEP(Small SAR Technology Experimental Project)은 초소형 SAR 위성군 체계를 독자 개발하는 사업이다. 초소형 위성을 통해 관심 지역을 거의 실시간으로 감시하는 체계를 구축한다.

오 교수는 “국방 분야에서 최초로 시도하는 민간 주도형 위성 체계 개발 구축을 통해 급변하는 세계 우주산업 시장에서 기술 경쟁력을 확보하고 국내 우주산업 신 생태계 조성에 기여할 것으로 기대된다”고 밝혔다.

민경진 기자 min@hankyung.com

▶ 경제지 네이버 구독 첫 400만, 한국경제 받아보세요
▶ 한국경제신문과 WSJ, 모바일한경으로 보세요