한상혁이 LG에 남은 이유, 조상현 감독과 구단 그리고 팬들의 진심

많은 사람들의 진심이 한상혁(182cm, G)의 마음을 움직였다.

한상혁은 2015 KBL 국내신인선수 드래프트에서 전체 8순위로 창원 LG 유니폼을 입었다. 상무 시절을 제외한 모든 시기를 창원에서만 뛰었다. 프랜차이즈 스타까지는 아니지만, 원 클럽 플레이어인 건 맞다.

그런 한상혁이 2021~2022 시즌 후 생애 첫 FA(자유계약)가 됐다. 뛰어난 패스 센스와 이타적인 플레이로 주전 포인트가드의 체력 부담을 덜어줄 수 있는 자원. 기록적으로 보여준 게 많지 않아도, 많은 구단의 관심을 받는 이유였다.

한상혁은 본지와 전화 통화에서 “아쉬움이 많았다. 팀 성적도 그랬고, 개인적으로 기대를 많이 하고 준비도 했는데, 부족함이 많았다. 하지만 시즌 끝난 후, 여러 구단에서 관심을 가져주셨다”며 FA 직후의 상황부터 설명했다.

그 후 “LG 사무국과 만나기 전에, 조상현 신임 감독님을 먼저 만났다. 감독님께서 ‘난 너가 LG에 남았으면 좋겠다. 너는 우리 팀에 필요하다’며 진실 되게 말씀해주셨다. 그 때 마음이 LG로 많이 기울었다. 그리고 구단 사무국 역시 내 가치를 인정해줘서, 협상을 수월하게 잘 했다”고 이야기했다.

위에서 이야기했듯, 한상혁은 LG에서만 뛰었다. 선수 생활 내내 창원 팬들의 응원을 등에 업었다. 그래서 “요즘 프랜차이즈 선수 혹은 한 팀에서만 뛰는 선수가 드물다고 생각한다. 하지만 나는 프로 시작부터 함께 했던 팀에 남았다. 그렇기 때문에, 더 기쁘다”며 LG에서 뛴다는 의미를 크게 생각했다.

이어, “코트에 그렇게 길게 나오는 선수가 아님에도 불구하고, 창원 팬들께서 나에게 많은 팬들을 보내주셨다. 창원 팬들의 열정이 없었다면, LG를 선택하지 못했을 것 같다. 그리고 어떤 팬께서는 ‘한상혁 선수가 LG에 있으면 좋겠지만, 더 많이 뛸 수 있는 팀으로 가도 응원하겠다’며 내 선택을 지지해주셨다. 팬들의 그런 배려가 감사했다”며 창원 팬들에게 받은 사랑도 전했다.

한편, 한상혁과 LG는 ‘계약 기간 3년’에 ‘2022~2023 시즌 보수 총액 1억 2천만 원(연봉 : 1억 원, 인센티브 : 2천만 원)’의 조건으로 계약을 체결했다. LG가 진심을 보여줬다고는 하나, 대우가 짜게 보일 수 있다. 밖의 시선으로 본다면 그렇다.

한상혁은 “돈을 가장 큰 가치로 봤다면, 다른 팀도 만나봤을 거다. 금액 면에서 여러 팀을 저울질했을 수도 있다. 더 기다렸다면, 더 좋은 조건으로 다른 팀에 갔을 수 있다”며 외부의 생각을 어느 정도 인정했다.

하지만 “LG와 나머지 구단의 금액 차이가 엄청 컸다면, 무시할 수 없었을 거다. 그렇지만 농구하기 좋은 환경을 먼저 생각했고, 구단과 감독님, 팬들의 진심이 너무 감사했다. 그래서 보수 총액이 아쉽지 않다. 오히려 더 좋은 모습을 보여드려야 한다고 다짐했다”며 LG의 진심을 또 한 번 강조했다.

FA를 해결한 한상혁은 결혼 준비에 집중할 수 있다. 오는 6월 4일 결혼식을 편하게 준비할 수 있다. 마음 편하게 인륜의 대사를 거행할 수 있다.

예비 신랑인 한상혁은 “(FA 문제를 해결하니) 많이 후련하다.(웃음) 결혼식 준비와 FA 계약을 병행해서, 스트레스를 많이 받았기 때문이다. 그렇지만 예비 신부가 많이 배려해주고 도와줬다. 내가 창원에 있으면 자주 못 볼 건데, 내 결정을 존중해줬다. 너무 고맙다”며 예비 신부에게 고마움을 표시했다. 고마움 속에는 잘하겠다는 다짐 또한 있는 듯했다.

사진 제공 = KBL