"원전·재생에너지·천연가스 합리적 믹스"

尹대통령, 취임후 첫 민간국제행사 '세계가스총회' 참석
원전 부활 포함 '에너지믹스' 재확인..큰 그림 제시
탄소중립 리더국·수소산업 육성·에너지 안보 강조

윤석열 대통령이 원자력발전산업 부활을 포함한 ‘에너지믹스’ 정책을 재확인했다. 이전 정부의 ‘탈원전’ 기반 에너지 정책으로부터의 대전환을 다시 한 번 강조한 것이다.

윤 대통령은 24일 오전 대구 코엑스에서 열린 ‘2022 세계가스총회(WGC)’에서 축사를 통해 “한국은 글로벌 리더 국가로서 탄소중립을 달성하려는 국제사회의 노력에 책임과 역할을 다할 것”이라며, 이를 위해 “원전과 재생에너지, 천연가스 등을 합리적으로 믹스해 나가야 한다”고 했다. 윤 대통령이 민간 국제 행사에 참석하는 것은 취임 후 처음이다. 윤 대통령은 이 자리에서 새 정부의 에너지 정책 방향과 관련해 ▷탄소중립 달성 ▷수소산업 육성 ▷에너지 안보를 강조했다. 윤석열 정부는 에너지 분야 기업, 전문가의 의견을 수렴하고, 국민의 뜻을 반영해 구체적인 내용을 담은 새 정부 에너지 정책 방향을 추후 발표할 예정이다.

윤 대통령은 “이제 에너지 부문은 산업을 지원하는 역할을 넘어 세계 경제를 움직이는 중요한 요소가 됐다”며 “우리의 지속 가능한 성장과 미래가 에너지 정책에 달려 있다고 해도 과언이 아닐 것”이라고 밝혔다.

윤 대통령은 천연가스의 중요성을 강조하면서 “보다 장기적인 시각을 가지고 탄소 발생을 획기적으로 줄이거나 수소산업으로 전환하기 위한 변화와 혁신의 노력이 필요하다”며 “정부는 탄소 발생을 줄이기 위한 기술개발 투자를 확대하고 국내외 수소 생산 기반을 확보해 안정적인 수소 공급망을 구축할 것”이라고 했다.

윤 대통령은 ‘에너지 안보의 중요성’도 역설했다. 에너지 공급망과 수급 안정성을 국가안보와 동일시해야다는 것이 윤 대통령의 인식이다. 우크라이나-러시아 전쟁으로 서유럽 에너지 안보 등에 대한 관심이 커진 상황이다. 이어 “최근 에너지와 원자재 수급의 불확실성이 커지고 있어 에너지 안보의 중요성이 커지고 있다”며 “수입처 다변화로 자원 비축을 확대하는 한편, 민간이 중심이 되어 해외 투자의 활력을 높이고 해외 자원 개발에 관한 산업 생태계를 회복해 나가야 한다”고 밝혔다. 그러면서 “글로벌 에너지 공급망의 위기, 기후 위기 속에서 여러분의 풍부한 경험과 혜안이 우리의 지속 가능한 미래를 열어줄 것으로 기대한다”고 말했다.

대구에 대한 애정도 드러냈다. 윤 대통령은 “총회가 열리는 대구는 로봇, 미래차, 의료 산업의 중심”이라며 “이곳에 머무시는 동안 문화도시이자 스마트시티인 대구의 다채로운 매력과 정취에 흠뻑 빠져드시길 바란다”고 말했다.

한편 세계가스총회는 3년마다 열리는 가스 분야 최고 권위의 민간 국제회의로, 에너지 안보와 기후변화에 따른 탄소중립, 신재생 에너지 등 에너지 분야 최신 이슈를 다룬다.

강문규·정윤희 기자

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