"미국인 34%, '코로나19 팬데믹 이젠 끝났다"

뉴욕 AFP=연합뉴스

코로나바이러스 감염증(코로나19)이 재확산 조짐을 보이고 있는 미국에서 3명 중 1명은 팬데믹 국면이 끝났다고 인식하는 것으로 나타났다.

여론조사기관 갤럽의 23일(현지 시각) 설문 조사 결과에 따르면, 응답자의 34%가 팬데믹이 끝났다고 답한 것으로 나타났다. 이는 직전 최고치인 지난해 6월(29%) 조사결과를 5%포인트 뛰어넘은 수치다. 해당 조사는 지난달 25일부터 2일까지 미국의 성인 3995명을 대상으로 실시됐다.

지난해 7월 4일 독립기념일을 기점으로 ‘코로나 독립’을 선언하려던 미국은 이후 오미크론 등 하위 변이 확산으로 최근에야 엔데믹으로 국면 전환을 시도하고 있다.

정치 성향 별로는 공화당 지지층의 66%가 팬데믹이 종료했다고 밝힌 반면, 민주당 지지층의 10%만이 이 같은 입장에 동의했다. 무당층의 경우는 39%였다.

코로나19 상황으로 인해 여행을 비롯해 업무과 수업 등에 영향이 있을 것으로 보느냐는 질문에는 응답자의 40%가 연말까지 이어질 것이라고 밝혀 가장 높았다. 이어 올해를 넘길 것이라는 전망이 34%, 향후 몇 달간(16%), 향후 몇 주(11%) 순이었다.

다만 대다수 미국인들은 현 시점에서 자신들의 삶이 팬데믹 이전 일상으로 어느 정도 복귀했다고 평가했다. 응답자의 58%는 어느 정도 일상이 회복됐지만 완전히 정상화하지는 못했다고 답했고, 21%는 완전히 일상으로 돌아왔다고 답했다.

그러나 완벽한 일상으로 복귀 시점에 대한 질문엔 절반인 50%가 영원히 그렇게 되지 않을 것이라며 부정적 입장을 보였고 ▲이미 돌아왔다(21%) ▲내년(16%) ▲몇 달 내(6%) 등 답변이 뒤를 이었다.

갤럽은 “코로나19 재확산 조짐에도 미국인들은 상대적으로 어느 시점에서보다 팬데믹 종료에 대해 긍정적으로 평가하고 있다”며 “이 같은 기대감은 지난해 여름에도 잠시 나타났던 만큼, 향후 몇 달간 추이를 지켜볼 필요가 있다”고 밝혔다.

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