박진 "中, IPEF 동참하도록 한국이 유도할 수 있어"

조 바이든 미국 대통령이 영접 나온 박진 외교장관과 악수하고 있다. /연합뉴스

박진 외교부 장관은 22일 ‘인도·태평양 경제 프레임워크’(IPEF)가 대중 견제용이라는 지적에 “중국이 그러한 규범과 질서에 같이 참여해서 갈 수 있도록 유도하는 역할을 한국이 할 수 있다”라고 밝혔다.

박 장관은 이날 KBS 9시 뉴스에 출연해 “새롭게 펼쳐지는 인도·태평양의 질서 하에서 ‘어떻게 미래 성장을 담보하고 먹거리를 찾을 것인가’ 하는 원천적인 고민이 그 지역에 있는 나라들로 하여금 이런 협의체를 만들게 한 것이다”라며 이같이 말했다.

조 바이든 미국 대통령은 방일 기간인 오는 23일 정상급 화상 행사를 통해 IPEF를 공식 출범한다. IPEF는 인도·태평양 국가들이 무역, 공급망, 인프라·청정에너지·탈탄소, 조세·반부패 등 4개 분야에서 협력을 강화하기 위한 경제협력체다. 한국 정부 역시 지난 21일 한미 정상회담에서 IPEF 참여를 공식화했다.

박 장관은 “한국도 중국과 지금 다층적으로 경제, 통상, 무역투자, 서비스 등의 면에서 많은 관계를 가지고 있지 않나”라며 “지금 IPEF에 속한 13개 나라가 있는데 그 나라들이 전부 중국과 어떤 형태로든 경제·무역 관계를 가지고 있다”라고 했다. 그러면서 “중국을 제외하고 인도·태평양 지역의 경제를 한다는 것은 현실적이지 않은 이야기”라고도 했다.

반면 중국 측은 IPEF 출범을 앞두고 날 선 반응을 보이고 있다. 이날 중국 외교부 홈페이지에 따르면 왕이 부장은 이날 중국과 파키스탄 외무장관 회담 후 이어진 기자회견에서 IPEF에 대해 “아태 지역 국가를 미국 패권주의의 앞잡이로 만들려는 것이다”라며 “산업망 안정을 해쳐서는 안 된다”라고 지적했다.