9년 만에..다시 '중도좌파 노동당'의 호주

[경향신문]
급진 기후정책·성평등 내세운 무소속 후보 등 제3세력 약진
알바니즈 총리 취임 첫 행보는 쿼드회의 ‘대중국 기조 주목’

더 나은 미래를 향해 22일(현지시간) 열린 호주 총선에서 9년 만에 정권교체를 이뤄낸 앤서니 알바니즈 노동당 대표(가운데)가 연인과 아들의 손을 번쩍 들어 보이며 기쁨을 표현하고 있다. 시드니 | EPA연합뉴스

호주에서 9년 만에 정권교체가 이뤄졌다. 앤서니 알바니즈 대표(59)가 이끄는 중도좌파 성향 노동당이 21일(현지시간) 총선에서 중도우파 성향인 집권 자유·국민연합을 꺾고 다수당이 됐다. 서방의 대중국 견제 최전선에 섰던 호주의 대외정책에 변화가 있을지 주목된다.

호주 ABC방송 등에 따르면 하원의원 151명과 상원의원 40명을 뽑는 이번 총선에서 개표가 66.3% 이뤄진 현재 노동당은 하원 72석을 확보했다. 자유·국민연합은 52석을 얻는 데 그쳤다. 녹색당(3석)과 무소속 후보 등이 15석을 차지했다. 12석은 확정되지 않았다. 노동당의 승리는 확정됐고 남은 관심사는 하원에서 76석 이상을 얻어 단독 과반을 확보하느냐다. 노동당은 2013년 총선에서 자유·국민연합에 패한 뒤 약 9년 만에 정권을 되찾게 됐다.

‘청록색’을 상징으로 삼고 급진적 기후정책과 성평등 공약 등을 내세운 무소속 후보들과 녹색당 등 ‘제3 정치세력’의 약진도 두드러졌다. 노동당이 단독 과반을 확보하지 못하면 이들과 연정을 구성할 것으로 예상된다. 애덤 밴트 녹색당 대표는 “이번 선거 결과는 기후와 불평등 조치에 대응하라는 명령”이라고 말했다. 스콧 모리슨 총리는 개표가 진행되는 도중 TV연설에서 패배를 시인하고 노동당에 축하를 전했다. 그는 “호주는 대격변의 시기를 보내고 있다”며 “호주가 치유되고 앞으로 나아가는 것이 중요하다”고 말했다.

알바니즈 대표는 23일 총리 취임 선서를 하고 다음날 곧바로 일본으로 날아가 미국·일본·호주·인도의 안보 협의체인 쿼드 정상회의에 참석할 예정이다. 그는 승리 수락 연설에서 국민을 통합하고 사회서비스 투자를 늘리며 기후변화 대책을 강화하겠다고 약속했다. 그는 “호주인들을 하나로 모아 두려움과 분열이 아닌 화합과 낙관주의를 촉진하고 싶다”고 말했다.

환경 문제와 코로나19 상황이 겹치면서 초래된 경제 상황 악화가 집권당에 대한 심판론을 키운 것으로 평가된다. 호주는 최근 몇년간 대규모 자연재해에 시달렸다. 2019년 말~2020년 초 호주 전역에서 일어난 ‘블랙 서머’(검은 여름) 산불로 인해 남한 면적보다 2배 넓은 2400만㏊가 불에 탔으며, 33명이 사망하고 수천명의 이재민이 발생했다. 지난해와 올봄에는 동부 해안가에서 대홍수가 발생해 마을이 물에 잠기고 수조원대 피해를 입었다. 거듭되는 재난으로 주택보험료가 2004년 대비 4배 가까이 치솟는 등 가계 부담도 증가했다.

홍수 피해가 덜한 대도시로 사람들이 몰리면서 부동산 가격 급등에 일조하고 있다. 여기에 코로나19 사태까지 겹치면서 호주는 2001년 이후 가장 높은 인플레이션을 겪고 있다. 노동당은 이런 상황에 맞춰 국민들에 대한 더 많은 재정지원과 최저임금 인상 등을 공약했다. 자유·국민연합이 2005년 대비 26~28% 감축하겠다고 한 2030년까지의 온실가스 감축 목표치를 43%로 상향하겠다고도 약속했다.

정권교체에 따른 대외정책 변화 여부가 관심사로 떠올랐다. 알바니즈 대표는 미국 등 서방의 대중국 공세에 적극적으로 동참한 모리슨 정부의 외교 기조를 두고 “초강대국(중국)과의 전쟁 가능성을 높인다”고 비판한 바 있다.

하지만 호주 언론들은 새 정부의 외교정책 역시 “중국의 남태평양 확장을 견제하려는 모리슨 정부와 크게 다르지 않을 것”이라는 전망을 내놓고 있다. 대중국 메시지가 부드러워질 수는 있지만 정책 기조는 바뀌기 어렵다는 것이다.

쿼드나 미국·영국·호주의 안보 동맹인 오커스가 위기에 처하는 일도 없을 것이란 전망이 우세하다. 알바니즈 대표는 당선 후 BBC 인터뷰에서 오커스를 강력히 지지한다고 밝혔다.

박은하 기자 eunha999@kyunghyang.com