한덕수 총리 임명에 정호영 낙마 가능성..주말 자진 사퇴할까

바이든 떠나는 22일 이후 거취 결정 관측도

정호영 보건복지부 장관 후보자가 지난 3일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 보건복지위원회 인사청문회에서 점심식사로 정회되자 회의장을 나서고 있다. (공동취재) 2022.5.3/뉴스1 © News1 이재명 기자

(서울=뉴스1) 이영성 기자 = 윤석열 대통령이 21일 오전 한덕수 국무총리 임명을 재가하면서 정호영 보건복지부 장관 후보자의 낙마 가능성이 커졌다. 주말동안 자진 사퇴 형식으로 정리될 것이란 관측이 나온다. 정상회담을 위해 한국을 방문한 조 바이든 미국 대통령이 떠나는 22일 이후 거취가 결정될 가능성도 있다.

정 후보자는 그간 '자진 사퇴는 없다'며 버텨왔다. 하지만 야당이 총리 인준에 협력한 만큼, 대통령이나 여당이 정 후보를 더 이상 지지할 명분이 약해졌다는 분석이다. 야당이 총리 인준안을 동의한다면 대통령 측이 정 후보자의 자진사퇴를 설득할 것이란 얘기가 나돌았다.

특히 정 후보자는 코로나19 유행을 억제하기 위한 보건 전문가로서 윤 대통령의 기대를 한몸에 받아왔던 만큼 대통령의 직접 지명 철회는 없을 것이란 전망이 크다.

국회는 지난 20일 본회의를 열고 한 총리의 임명 동의안 무기명 투표를 진행했다. 의원 250명 중 208명이 찬성표를 던졌고, 반대 36명, 기권 6명으로 가결됐다. 이는 윤석열 대통령이 한 후보자를 지명한 지 47일만이다.

민주당은 이날 오후 2시에 국회에서 의원총회를 열고 국무총리 인준안 표결에 대한 입장을 논의한 끝에 '찬성'으로 당론을 모았다.

윤 대통령이 정 후보자를 지키고 싶어한다는 분석도 있다. 국민의힘 관계자는 "대통령이 한덕수와 정호영 둘 중 정 후보자를 지키고 싶어 하는 것으로 알고 있다"고 말했다. 하지만 야당의 양보에도 정 후보자의 임명을 강행할 경우 후폭풍을 감당하기 어려워 정 후보자 임명을 포기할 가능성이 높은 상황이다.

윤 대통령은 지난 19일 용산 청사 출근길에 기자들과 만나 "(민주당이) 상식에 따라 한 총리 인준안을 처리해 줄 것으로 생각한다"고 말했지만 정 후보자 관련 질문에는 답하지 않았다.

현재 18개 부처 가운데, 후보자가 결정 안 된 교육부를 제외하곤 정 후바자의 임명 여부만 이뤄지지 않았다.

lys@news1.kr