백신 놓고 검사하고.. 코로나가 바꾼 병원 풍경

[머니S리포트-포스트 오미크론, 웃고 우는 병원①] 간호조무사가 진단검사?.. 일반 환자에게 검사 권하기도

[편집자주]사회적 거리두기에 이어 실외 마스크 착용 의무화가 해제됐다. 포스트 오미크론 국면에서 정부는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확진자 자가격리 해제를 4주 연장했다. 엔데믹(풍토병화) 시계가 빨라지면서 일선 의료기관들도 일상회복을 위한 준비에 나서고 있다. 일반의료체계 전환 시점에서 백신 접종과 신속항원검사에 참여한 동네 병·의원과 방역 최전선을 지킨 코로나19 전담병원을 살펴봤다.

정부가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 엔데믹(풍토병화) 전환에 나서면서 동네 병·의원을 포함한 각급 의료기관들도 일상회복에 나서고 있다./이미지=김영찬 기자

▶기사 게재 순서
①백신 놓고 검사하고… 코로나가 바꾼 병원 풍경
②[르포] "텅텅 빈 병상, 일손 놓은 전담병원"
③일반의료체계 전환, 전담병원 어떻게 되나

백신 접종과 진단검사는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 팬데믹(세계적 전염병 대유행)의 일상을 지배했다. 전국민의 90% 가까이가 코로나19 백신을 1번 이상 접종했다. 병·의원에서 코로나19 진단검사를 위해 줄을 서는 모습은 팬데믹의 상징적인 모습이었다. 대유행 과정에서 동네 병·의원은 뜻밖의 호황을 맞았다. 다만 포스트 오미크론 국면에 백신 접종과 진단검사 참여율이 저조한 만큼 병·의원으로선 새 활로를 열어야 할 처지다.

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하루 200명 신속항원검사, 1000만원 매출도 거뜬

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방역 최전선을 담당한 병·의원들은 큰 수익을 올렸다. 정부가 오미크론 유행 시기 검사 역량 확보를 위해 유전자증폭(PCR) 검사뿐 아니라 병·의원의 신속항원검사 양성도 확진으로 인정하면서 5만~6만원 수준의 수가를 책정했다. 지난 4월19일 보건복지부가 국회에 제출한 '코로나19 신속항원검사 관련 청구 현황' 자료에 따르면 지난 2월3일~4월3일 2개월간 병·의원의 신속항원검사 청구 금액은 총 7303억원에 달했다. 지난해 월 1억~6억원 선이던 것과 비교하면 대폭 늘어난 것이다.

7303억원 중 건강보험으로 7168억원, 기초사회보장 정책 중 하나인 의료급여로 134억원이 지급됐다. 해당 수익 중 대부분은 동네 의원급 의료기관으로 갔다. 의원급 의료기관은 7303억원 중 93.5%인 6829억원을 수령했고 종합병원과 병원급은 총 473억원(6.5%)을 청구했다. 동네 병·의원이 신속항원검사를 통해 많은 매출을 올릴 수 있었던 것은 정부가 지난 2월3일 의원급 의료기관 검사 참여를 확대하기 위해 신속항원검사에 높은 수가를 책정했기 때문이다. 확진자 급증과 함께 폭증하는 검사 수요를 감당하기 위해서였다.

병·의원은 신속항원검사를 1회 진행할 때마다 ▲진찰료 1만7000원 ▲신속항원검사 1만7000원 ▲감염예방관리료 2만1000원(환자 10명까지는 3만1000원) 등 5만5920원을 수령했다. 검사자는 5000원만 부담하고 나머지 금액인 5만920원은 건강보험공단이 병원에 지급하는 구조다. 하루 200명을 검사하면 검사로만 1000만원 이상의 매출이 생기는 셈이다.

신속항원검사로 막대한 수익을 올리는 사례가 인터넷 커뮤니티와 보도를 통해 전해지면서 일부 병·의원에서는 일반 진료를 받기 위해 방문한 환자에게도 코로나19 검사를 권하는 사례도 나왔다. 전문 의료인인 의사가 직접 검체 채취와 상담을 하지 않고 간호조무사를 대거 채용해 신속항원검사 건수를 올리고 있다는 이야기도 전해졌다.

이에 대책 마련에 나선 정부는 지난 4월4일부터 동네의원 신속항원검사시 지급했던 감염예방관리료를 폐지했다. 신속항원검사 수가 중 가장 비중이 큰 감염예방관리료를 더이상 지급하지 않기로 한 것이다. 환자 부담금은 그대로 유지한 채 정부 지원을 줄여 병원 측 부담을 높이겠다는 취지였다.

지난 4월14일 오후 서울 은평구 청구성심병원에서 한 시민이 코로나19 백신 4차 접종에 앞서 서류를 작성하고 있다./사진=뉴스1

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'1.5조' 백신 접종으로 돈 번 병·의원

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K-방역의 상징과도 같은 백신 접종도 병·의원 매출에 상당한 영향을 줬다. 정부는 예방접종 확대를 위해 지난해 2분기부터 일선 개원가에 백신 접종을 위탁했다. 코로나19 발발 이후 통원 환자가 급감하면서 어려운 시기를 겪었던 병·의원들에게 새로운 수익 창구가 생긴 것이다.
코로나19 예방접종대응추진단에 따르면 지난해 백신 접종 이후 지난 17일까지 예방접종은 1억2630만1433건이 시행됐으며 이중 70%에 해당하는 약 8000만건이 동네 병·의원에서 이뤄진 것으로 나타났다. 지난해 말 기준 의원 1만3283곳이 백신 접종에 참여했는데 접종 시작 이후 1년 3개월 동안 병원 한 곳당 약 6000건 정도의 접종을 실시했다는 계산이 나온다.

예방접종 실시 건수와 지난해 예방 접종 시행비 건당 1만9220원을 곱해 비용 규모를 단순 계산해보면 약 1조5000억원을 동네 병의원에서 가져갔다. 동네 병·의원당 약 1억원의 매출을 올린 셈이다.

경기도의 한 이비인후과 개원의는 "코로나19로 환자가 많이 줄었고 특히 검진을 주로 하는 곳은 더 타격이 심했다"면서 "백신 접종으로 손실을 그나마 만회할 수 있었다. 위험을 무릅쓰고라도 정부 방침에 참여할 수밖에 없는 절박한 상황이었다"고 털어놨다.

하지만 정부가 일반의료체계 전환에 속도를 내면서 앞으로 이 같은 매출은 올리기 어려울 전망이다. 정부는 지난달 25일부터 코로나19 법정감염병 등급을 최고단계인 1등급에서 2등급으로 내리고 4주간 이행기를 거쳐 재택치료를 대면진료 중심으로 전환하는 내용을 담은 '포스트 오미크론 대응계획'을 발표했다.

대응계획에 따르면 5월22일까지 감염병 등급 조정 등을 고려해 재택치료, 입원격리 수가 등 한시적으로 지급되던 정책 가산이 점진적으로 완화된다. 이행기가 종료되는 5월23일부터는 한시적 정책 가산도 중단된다. 건강보험심사평가원(심평원)은 이달 초 '일반의료체계 전환에 따른 코로나19 관련 건강보험 수가 개편' 내용을 일선 의료기관에 안내했다.

개편 대상 코로나19 진료 수가는 ▲(예방)감염예방·관리료 ▲(진단검사)코로나19 진단검사 ▲(입원환자)입원(격리)진료 관련 수가 ▲(경증환자)생활치료센터 및 재택치료, 대면진료 수가 ▲(응급환자)응급진료 수가 ▲(코로나 외 진료)비대면 진료, 혈액투석 수가 등 ▲기타 의료인력 지원 등 개선사항 등이다.

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김윤섭 기자 angks678@mt.co.kr
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