남미 언론 "정찬성 UFC 타이틀전 또 가능해"

‘코리안 좀비’ 정찬성(35)이 여전히 UFC 챔피언을 노려볼만한 최정상급 파이터로 평가됐다.

브라질 격투기매체 ‘수페르루샤스’는 20일(이하 한국시간) “정찬성이 기가 치카제(34·조지아)를 이기면 (타이틀전에 직행하진 못하더라도) 최소한 UFC 페더급(-66㎏) 도전자 결정전의 한 자리는 차지할 수 있다”고 전망했다.

지난 4월 정찬성은 페더급 챔피언 알렉산더 볼카노프스키(34·호주)의 3차 방어 상대로 나섰으나 4라운드 TKO로 졌다. UFC 통산 2번째 타이틀전이었다.

페더급 5위 정찬성(왼쪽), 8위 기가 치카제. 사진=UFC 프로필

정찬성은 페더급 공식랭킹 5위, 치카제는 8위다. 치카제는 19일 정찬성과 싸우고 싶다는 뜻을 데이나 화이트 회장, 숀 셸비 대회 추진 책임자 등 UFC 고위 관계자에게 전달했다.

‘수페르루샤스’는 “정찬성은 직전 타이틀전 패배 후 (정신적으로 위축되어) 선수 생활을 이어가겠다는 약속을 하지 못했다. 그러나 치카제를 이긴다면 프로 경력에 있어 또 한 번의 큰 승리라 할 만하다”며 UFC 도전자 결정전 참가 자격을 얻을 수 있다고 봤다.

UFC 전적은 정찬성이 7승4패, 치카제는 7승2패다. 치카제는 K-1 위상을 대신한 킥복싱대회 ‘글로리’에서 2016·2017 타이틀 도전자 결정 토너먼트 준우승을 차지했다. 2018년부터는 종합격투기 선수로만 활동한다.

[박찬형 MK스포츠 기자]

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