'한덕수 표결 코앞' 尹, 정호영 결단 언제..與 "대통령실도 기류 변화"

20일 오후 국회 본회의..野 '부결' 분위기 속 鄭후보자 거취 주목
여당 내 '정호영 자진사퇴' 기류, 尹에도 전달..尹, 鄭 질문엔 '묵묵부답'

윤석열 대통령이 조 바이든 미국 대통령의 방한을 하루 앞둔 19일 오전 용산 대통령실 청사로 출근하며 취재진과 대화하고 있다. (대통령실사진기자단) 2022.5.19/뉴스1 © News1 오대일 기자

(서울=뉴스1) 김일창 기자,유새슬 기자 = 한덕수 국무총리 후보자의 국회 인준 표결(20일)이 하루 앞으로 다가온 19일 관심은 윤석열 대통령이 정호영 보건복지부 장관 후보자의 거취를 언제, 어떻게 결단할지로 쏠리고 있다.

여권에 따르면 윤 대통령은 정 후보자를 임명하려는 의지가 강하나 한 후보자 인준 표결을 앞두고 미세한 기류 변화가 감지된다.

윤 대통령은 이날 오전 용산 청사 출근길에 기자들과 만나 한 후보자의 인준 표결을 두고 더불어민주당을 향해 "상식에 따라서 잘 처리해줄 것으로 생각하고 있다"고 답했다. 그러나 정 후보자와 관련한 질문에는 답하지 않고 집무실로 이동했다.

정 후보자는 전체 18개 부처 중 후보자가 내정되지 않은 교육부를 제외하고 임명이 되지 않은 유일한 후보자다. 인사청문회를 마쳤고, 인사청문경과보고서 재송부 요청 기한(5월9일)을 넘기고 열흘이나 됐는데도 임명을 미루고 있다.

자신이 경북대병원 부원장과 원장으로 근무하던 시절 딸과 아들의 의대 편입학이 이뤄진 점이 정 후보자의 최대 리스크다. 정 후보자와 윤 대통령은 '불법'이 없다고 강조했지만, 국민 정서상 받아들이기 힘든 측면이 있다.

여당 내에서도 반대 목소리가 커지고 있다. 박형수 국민의힘 원내대변인(의원)은 이날 CBS라디오에서 "정 후보자가 오늘이라도 결단을 한다면 내일로 예정된 한 후보자 인준에서 충분히 여야 협치를 기대할 수 있다"며 정 후보자의 '자진사퇴'를 공개 촉구했다.

하태경 의원도 KBS라디오에서 "저는 윤석열 정부가 추구하는 공정의 잣대가 문재인 정부보다 훨씬 높기 때문에 이 이해충돌 상황을 용인해서는 안 된다는 입장"이라며 "윤석열 정부가 현명한 판단을 해 줄 거라고 믿는다"고 지명 철회를 요구했다.

정호영 보건복지부 장관 후보자가 3일 서울 여의도 국회에서 열린 보건복지위원회 인사청문회에서 위원들의 질의에 답하고 있다. (공동취재) 2022.5.3/뉴스1 © News1 이재명 기자

여권에서 '사퇴' 분위기가 조성되자 대통령실에서도 윤 대통령에게 이 같은 보고가 이뤄지는 것으로 알려졌다. 윤 대통령이 협치를 강조한 만큼 한 후보자 인준 표결에서 민주당이 가결 쪽으로 입장을 선회하려면 명분을 만들어줘야 한단 논리에서다.

한 국민의힘 의원은 "지금 상황만 놓고 보면 민주당 일부 의원들은 한 후보자 인준을 해주려고 한다"며 "본회의 전에 정 후보자가 물러나는 상황이 온다면 야당 내 그런 기류는 더 확산할 것으로 파악하고 있다"고 전했다.

20일 오후 본회의가 예정된 만큼 여권에서는 빠르면 이날 중 윤 대통령이 결단을 내리지 않겠냐는 관측이다. 여권 관계자는 "대통령실도 기류 변화가 있는 것으로 안다. 정 후보자가 사퇴하면 민주당도 한 후보자 인준안을 부결시킬 수 없다"며 "빠르면 오늘 중으로, 늦어도 내일 오전 중에는 대통령의 결단이 내려질 것으로 예상한다"고 말했다.

그러나 윤 대통령이 전날(18일) 5·18민주화운동 기념식에 참석하기 위해 광주로 향하는 특별열차에서 여당 의원들과 환담을 나누며 한 후보자 인준이 부결될 경우 추경호 총리 대행체제로 국정 운영을 하겠다고 밝힌 것은 여전히 변수로 꼽힌다.

여당 의원들에 따르면 윤 대통령은 "한 후보자를 인준 안 해주면 더 이상 좋은 분을 어떻게 모시나, (부결되면) 대행체제로 갈 수밖에 없다"고 말했다.

본회의가 열리기 전까지 정 후보자 거취를 결단하지 않고, 한 후보자의 인준이 부결되면 윤 대통령은 정 후보자를 임명할 가능성이 높다. 민주당의 비협조에 대한 '맞불'인 셈인데, 이 경우 양측의 힘겨루기는 지방선거 결과와 맞물리며 내달 이뤄질 국회 하반기 원구성 협상 등에서 더욱 고조될 것이란 전망이다.

대통령실 핵심 관계자는 이날 "지금 제가 아는 시점에서는 (정 후보자 거취와) 관련해서 가능성을 말할 근거가 없다"고 말했다.

ickim@news1.kr