정부 "북, 주말 핵실험 가능성 낮아..ICBM 발사는 임박"

윤석열 대통령 당선인(왼쪽)과 조 바이든 미국 대통령. 〈사진-EPA/연합뉴스〉

정부가 조 바이든 미국 대통령의 방한 기간에 북한이 핵실험 할 가능성은 낮다고 판단했습니다.

김태효 국가안보실 1차장은 오늘(18일) 용산 청사에서 한미정상회담 관련 브리핑을 하며 이같은 입장을 밝혔습니다.

바이든 대통령은 오는 20일부터 22일까지 한국을 방문해 윤석열 대통령과 정상회담을 한 뒤 일본을 방문할 예정입니다.

일부 외신은 바이든 대통령의 한일 순방 기간에 북한이 대륙간탄도미사일(ICBM)을 발사할 가능성이 있다고 보도한 바 있습니다.

이와 관련해 김 1차장은 "일단 북한이 이번 주말까지 핵실험을 할 가능성은 낮은 것으로 판단한다"면서도 "다만 ICBM 발사 준비는 임박한 것으로 보고 있다"고 말했습니다.

이어 "혹시라도 한미정상회담 등 2박 3일 기간에 북한의 크고 작은 도발이 발생할 경우, 도발 성격에 따라서 기존 일정을 변경하더라도 한미 정상이 즉시 한미 연합방위태세 지휘통제시스템에 들어가도록 플랜B를 마련했다"고 설명했습니다.

앞서 CNN은 미국 당국자를 인용해 "북한에서 과거 대륙간탄도미사일 발사 시 나타났던 징후가 포착되고 있다"며 "향후 48시간에서 96시간 이내 시험 가능성이 있다"고 보도했습니다.