5·18기념식, 박근혜 때 20분·윤석열 정부 47분..5·18피해자들 "진정성, 더 지켜보겠다"

[경향신문]

윤석열 대통령이 18일 오전 광주 북구 운정동 국립 5·18민주묘지에서 열린 제42주년 5·18민주화운동 기념식에 참석해 ‘님을 위한 행진곡’을 제창하고 있다. 성동훈 기자.

“진정성이 일부 느껴졌지만 헌법 전문 수록 등을 약속하지 않아 많이 아쉽다. 앞으로 약속을 지키는지 지켜보겠다.”

18일 광주 북구 운정동 국립 5·18민주묘지에서 열린 5·18민주화운동 42주년 기념식을 지켜 본 5·18피해자들은 기대와 우려가 교차했다.

피해자들은 정부 주관으로 47분 동안 진행된 윤석열 정부 첫 5·18기념식 내용에 대해서는 대체적으로 긍정적으로 평가했다. 하지만 윤 대통령이 기념사에서 5·18단체와 광주시민들이 요구해 왔던 ‘5·18정신 헌법 전문 수록’에 대해 명확한 입장을 밝히지 않자 아쉬움을 나타냈다.

이날 기념식에서 윤 대통령은 5·18피해자단체 대표, 이용섭 광주시장, 권영진 대구시장, 대학생 등과 함께 묘지 정문인 ‘민주의 문’을 통해 입장했다. 윤 대통령 취임 후 진행된 첫 5·18기념식은 이전의 보수정권의 5·18기념식과는 차별성을 보였다.

행사를 주관한 국가보훈처는 문재인 정부 시절부터 이어왔던 5·18의 진실을 기념공연 등을 통해 국민들에게 전달하는 방식을 그대로 이었다.

기념식에서는 뮤지컬 <광주>에서 윤상원 열사 역을 맡은 이지훈씨가 출연해 ‘오월의 택시, 진실을 향해 달린다’는 내용의 기념공연으로 5·18의 역사적 사실을 국민들에게 전달했다. 5·18 당시 가족을 잃었던 ‘오월 어머니’들이 함께 출연해 의미를 더했다.

대학생들이 낭독한 경과보고에서는 5·18 가해자를 ‘신군부 반란세력’이라고 명확히 규정했다. 기념식 마지막에는 ‘님을 위한 행진곡’도 참석자 모두가 손을 잡고 제창했다.

5·18기념식은 그동안 보수 정권에서 유독 부침이 심했다. 이명박·박근혜 정권에서는 5·18을 상징하는 노래인 ‘님을 위한 행진곡’을 맘껏 부르지 못했다. 이명박 정부는 기념식에서 제창했었던 ‘님을 위한 행진곡’을 2009년 5·18기념식부터 합창단의 식전 공연으로 바꿨다.

제42주년 5·18 민주화운동 기념식이 열린 18일 오전 광주 북구 운정동 국립 5·18민주묘지 에서 기념공연이 펼쳐지고 있다.성동훈 기자

박근혜 정부 역시 ‘님을 위한 행진곡’을 기념식에서 뺐다. 이에 유가족들은 2015년 국립5·18묘지에서 열린 정부 주관 기념식에 참석하지 않고 망월동 구묘역에서 별도 기념식을 가졌다. 당시 정부 기념식은 20여 분만 끝났다.

이날 기념식에 앞서 사회자는 “입법부·사법부·행정부에서 역대 최대규모로 참석한다”고 알리기도 했다. 기념식장에는 윤 대통령과 국회의장, 대법원장, 헌법재판소장을 비롯해 장관, 대통령실 수석비서관 등의 자리가 마련됐다. 국민의힘과 더불어민주당 등 여·야 국회원들도 대거 참석했다.

하지만 정작 유가족 등 5·18피해자들의 참여는 문재인 정부 시절 기념식보다 훨씬 적었다. 보훈처는 “기념식 참석 인원을 2000명으로 확대해 거행한다”고 했지만 기념식장에는 빈 좌석이 많았다. 5·18유족회 관계자는 “당사자들이 고령이어서 사망하거나 거동이 불편한 사람들이 해가 갈수로 늘고 있다”면서 “보수정권에 대한 실망감도 작용해 참석하지 않은 사람들이 더 많은 것 같다”고 말했다.

제42주년 5·18 민주화운동 기념식이 열린 18일 오전 광주 북구 운정동 국립 5·18민주묘지 기념식장에 놓인 좌석의 상당수가 비어있다. 5·18단체 관계자는 “다른 때에 비해 5·18피해자들의 참석이 많지 않았다”고 말했다. 강현석 기자

기념식에 참석한 5·18피해자들은 우려와 기대를 동시에 나타냈다. 5·18 때 남편을 잃은 최정희씨(76)는 “새정부가 성의는 보여줬다고 생각한다. 기대를 줬으니 앞으로도 지켜보겠다”면서도 “(5·18정신의)헌법 전문 수록에 대해 대통령이 약속하지 않은 것은 많이 아쉽다”고 말했다. 5·18 부상자인 김형길씨(80)도 “이전 보수정권에 비해면 행사는 괜찮았다. 대통령이 약속대로 실천하는지 두고 볼 것”이라고 말했다. 반면 또다른 5·18 피해자는 “말의 성찬일 뿐이었다. 알맹이가 없다”고 강하게 비판했다.

임종수 5·18공로자회 회장은 “윤 대통령이 기념식에 입장하기 전 5·18 유족과의 비공개 환담 자리에서 ‘매년 기념식에 참석하겠다’고 밝혔다”면서 “기념사에 헌법 전문 수록에 대한 명확한 입장을 밝히지 않은 것은 아쉽지만, 국민의힘 의원들의 대거 참석과 장관 전원 참석 등을 보면 대통령이 5·18문제 해결에 의지가 있다고 본다”고 말했다.

강현석 기자 kaja@kyunghyang.com