美국무부 "대만, 옵서버 자격으로 다음주 WHA 참가해야"

"대만 참여 제외할 합리적 명분 없다고 믿어"

네드 프라이스 미국 국무부 대변인이 10일 (현지시간) 워싱턴 국무부에서 브리핑을 갖고 “윤석열 대통령 당선인과 협력할 최고 우선순위가 북한의 핵과 탄도미사일 위협”이라고 밝히고 있다. © AFP=뉴스1 © News1 우동명 기자

(서울=뉴스1) 김정률 기자 = 미 국무부는 17일(현지시간) 대만이 다음주 열리는 세계보건총회(WHA)에 참석하는 것이 허용돼야 한다고 밝혔다.

로이터통신에 따르면 네드 프라이스 국무부 대변인은 지난 2017년 대만의 세계보건기구(WHO) 옵서버 자격이 폐지된 것을 지적하며 대만은 세계에 이익을 줄 수 있는 독특한 전문성을 가지고 있다고 했다.

프라이스 대변인 "우리가 계속해서 팬데믹과 싸우고 공중보건 위협에 맞서고 있을 때 대만이 세계에서 가장 뛰어난 국제 보건포럼으로부터 고립되는 정당하지 않다"며 "이는 심각한 보건상 우려"라고 지적했다.

그는 "우리는 대만의 참여를 제외할 합리적인 명분이 없다고 믿는다"고 덧붙였다.

앞서 조 바이든 미국 대통령은 지난 15일 대만의 WHO 옵서버 지위 회복을 위한 전략 개발을 골자로 한 내용의 법안에 최종 서명했다. 지난 16일 WHO 회원국 가운데 13개국은 대만이 옵서버 자격으로 WHA에 참가하는 방안을 제안했다.

WHA는 WHO의 최고 의사결정 회의체로 194개 회원국 대표가 참석한 가운데 오는 22∼28일 엿새 간 진행된다.앞서 대만은 2009년부터 2016년까지 옵서버 자격으로 WHA에 참가했지만 중국의 반발로 2017년 이후 참석하지 못했다.

이와 관련 대만 외무장관은 "매우 어려울 것"이라고 전망했다.

jrkim@news1.kr