中 외교부 "北 팬데믹 퇴치 위해 협력 용의"..물자 지원 여부는 확인 안해

北 고려항공기 3대 어제 中 다녀가.. 코로나19 의약품 실어간 듯

(평양 노동신문=뉴스1) = 북한 노동당 기관지 노동신문은 17일 "수도에 조성된 보건 위기를 제압하기 위한 투쟁에서 맡겨진 영예로운 임무를 다할 것을 맹세하는 인민군 전투원들의 결의 모임이 16일 국방성에서 진행됐다＂라고 보도했다. 김정은 당 총비서는 전날인 16일 의약품 공급이 제때 이뤄지고 있지 않다면서 군을 투입해 약 공급을 하라고 지시했다. [국내에서만 사용가능. 재배포 금지. DB 금지. For Use Only in the Republic of Korea. Redistribution Prohibited] rodongphoto@news1.kr

(서울=뉴스1) 정윤영 기자,이설 기자 = 중국 외교부는 당국이 북한에 방역 물자를 지원했다는 언론 보도에 대해 말을 아끼면서도 북한과 코로나19 퇴치를 위해 협력을 강화할 용의가 있다는 입장을 밝혔다.

왕원빈 중국 외교부 대변인은 17일(현지시간) 정례 브리핑에서 '중국이 북한에 방역물자를 제공했는지' 묻는 질문에 "관련 정보를 알지 못한다"고 일축했다.

그러나 왕 대변인은 "팬데믹 예방과 통제는 전 인류가 직면한 공통된 과제"라면서 "중국과 북한은 '수망상조(守望相助·어려울 때 서로 돕는 것)'라는 우수한 전통을 가지고 있다"고 했다.

왕 대변인은 그러면서 "우리는 북한 측과 협력해 전염병 퇴치에서 서로를 지원하고 협력을 강화할 용의가 있다"고 덧붙였다.

앞서 복수의 대북소식통에 따르면 북한 고려항공 소속 항공기 3대는 전날 오전 중국 랴오닝성 선양 공항에 도착한 뒤 물품을 싣고 같은 날 오후 북한으로 돌아갔다.

이들 항공기엔 '화물'만 실린 것으로 파악된 만큼, 일각에서는 중국이 북한에 코로나19 의약품을 지원했을 것이라는 분석을 냈다.

한편, 북한에서는 지난달 말 이후 현재까지 누적 코로나19 의심 확진자가 150만명에 육박하고 있는 것으로 추정된다.

CNN은 북한이 전 세계적으로 가장 취약한 보건 시스템을 보유하고 있고, 국민 대다수가 백신 미접종 상태에 놓여있다는 이유에서 당국이 건국 70년 만에 최대 위기를 겪고 있다고 분석하기도 했다.

통일부는 16일 북한에서 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 의심 환자가 늘고 있는 상황과 관련, 조속히 대북지원 관련 접촉 제의를 할 예정이라고 밝혔다. 이날 경기도 파주시 임진각에서 바라본 임진강 철교가 적막한 모습을 보이고 있다. 2022.5.16/뉴스1 © News1 조태형 기자

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