이종섭 국방부 장관 "北이 12일 쏜 방사포 3발, 대통령 직접 보고 사안 아니라 판단"

"국가안보실과 대화, 안보실장이 대외 메시지 낸 것" 설명

[파이낸셜뉴스]

이종섭 국방부 장관이 17일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 국방위원회 전체회의에서 의원 질의에 답변하고 있다. 사진=공동취재단

17일 이종섭 국방부 장관은 북한이 지난 12일 발사한 탄도미사일에 대해 "사안의 성격상 장관이 직접 대통령에게 보고할 사안은 아니라고 봤다"고 답했다.

이 장관은 이날 국회 국방위원회 전체회의에서 김병주 더불어민주당 의원이 '발사 직후 대통령에게 보고했느냐'는 질문에 대해 당시 "북한이 발사한 탄도미사일에 대해 '600㎜ 방사포 3발'이었다"고 설명하고, 윤석열 대통령에게 직접 보고할 만한 사안은 아니라고 판단했다고 밝혔다.

김 의원은 "정부가 중대한 도발로 규정했고, 윤석열 정부 들어 첫 도발인데 소극적으로 대응해서 되겠느냐"고 말했다.

이 장관은 "국가안보실장과 그 문제를 어떻게 할 것인지 대화했다"며 "대통령이 직접 지침을 주거나 결심할 사안은 아니라고 판단했고, 안보실장이 관계기관과 협의해 대외 메시지를 냈다"고 설명했다.

지난 17일 국가안보실은 김성한 안보실장 주재로 점검회의를 연 뒤 "국제 평화와 안전을 중대하게 위협하는 도발 행위임을 지적하고 강력히 규탄한다"고 밝힌 바 있다.

지난 12일 북한은 오후 6시29분쯤 윤 대통령 취임 이틀 만인 평양 순안 일대에서 동해 방향으로 미사일 3발을 연속 발사했다.

이날 북한이 쏜 탄도미사일은 북한에선 '초대형 방사포'로, 서방측은 'KN-25'로 명칭을 부여한 사정거리 약 400㎞의 600㎜ 단거리 전술 탄도 미사일로 분류한다.