KT, 국내 통신사 최초 1km 구간 무선 양자암호 전송 성공

기존 300m 한계 3배 이상 늘려

KT가 국내 통신사 최초로 국내 최장거리인 1㎞ 구간에서 무선 양자암호 전송에 성공했다.

양자암호통신은 빛의 가장 작은 단위인 광자에 정보를 담아 암호화해 전송하는 차세대 통신 기술이다. 송신자와 수신자만 해독할 수 있어 양자컴퓨터 공격을 막는 것이 가능하다. 현재 글로벌 기술패권 경쟁에서 중요한 기술 중 하나로 꼽힌다.

KT는 한강 동작대교 북단에서 남단까지 1㎞ 구간에서 무선 양자암호를 전송했다고 17일 밝혔다. 그간 국내에서는 300m 구간에서의 무선 양자암호통신 연구만 진행됐는데, 다양한 대기 조건과 초정밀 지향의 어려움 등으로 유선보다 기술 난도가 높은 무선 환경에서 기존 거리의 3배가 넘는 구간에서 기술을 검증했다는 데 의미가 있다. KT는 시험 과정에서 자유공간에서의 양자전송과 장거리 정밀지향 등의 핵심 기술을 확보했다고 밝혔다.

양자암호통신은 양자채널을 구성하는 방식에 따라 유선과 무선으로 나뉜다. 유선 방식은 고정된 지점 간에 광케이블을 연결해 양자암호키를 생성하고 분배한다. 무선 방식은 산악지형이나 도서 지역과 같이 광케이블 설치가 어려운 곳이나 광케이블을 연결할 수 없는 이동체에도 양자암호통신을 제공할 수 있다.

KT는 이번 성과가 향후 안정성과 보안성의 우려가 큰 국방·항공·우주 산업에 기여할 수 있을 것으로 본다. 특히 도심항공모빌리티(UAM)와 드론 등의 도심형 이동체는 물론 항공기 및 위성 같은 고고도 장거리 이동체용 보안 통신에도 양자암호통신 기술을 활용할 수 있을 전망이다.

이종식 KT 융합기술원 인프라DX연구소장은 “유선뿐만 아니라 무선 양자암호통신 기술도 확보하게 됐다”며 “하늘과 땅을 망라한 촘촘한 양자암호 보안 체계로 국가 경제사회플랫폼인 통신 인프라의 안전을 지키는 데 일익을 담당하겠다”고 말했다.

이희권 기자

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