美백악관 "인·태 지역에 새로운 경제 모델 필요..IPEF 노력 이유"

"오래된 모델, 美 성장 뒷받침하는 문제들 다루지 못해"

(워싱턴=뉴스1) 김현 특파원 = 미 백악관은 16일(현지시간) 인도·태평양 지역의 경제 유대를 심화하고 성장을 뒷받침하기 위한 새로운 모델로서 조 바이든 행정부가 대중국 견제 차원에서 추진하고 있는 '인도·태평양경제프레임워크(IPEF)'의 필요성을 강조했다.

카린 장-피에르 백악관 대변인은 이날 정례브리핑에서 관련 질문에 "중국과 관련한 경제 전략에 대한 질문이 항상 있었다"고 운을 뗀 뒤 "미국은 인도·태평양에서 강력한 경제 및 교역 관계를 갖고 있다"고 밝혔다.

장-피에르 대변인은 "우리는 그 지역에서 경제적으로 (유대 관계를) 강화하고, 그것을 빨리 하는 것이 필수적이라는 데 동의한다"며 "(그래서) 우리는 경제적 관여와 교역의 새로운 모델이 필요하다"고 강조했다.

그는 지난 몇 년 동안 인도·태평양 지역은 취약한 공급망, 부패와 조세 회피처, 혁신과 창의성 부족 등으로 세계 경제와의 실질적 격차가 강조됐다면서 "오래된 (경제) 모델은 미국의 성장을 뒷받침하는 이런 문제들을 다루는데 아무것도 하지 못했다"고 지적했다.

그는 "우리는 앞으로 수십년과 우리 국민들을 위해 제공할 수 있는 우리의 능력을 규정할 것"이라면서 "이것이 우리가 IPEF를 진전시키기 위해 집중적으로 노력하고 있는 이유다. 우리는 역내 나라들로부터 많은 관심을 받고 있다"고 설명했다.

이어 노동과 중소기업에 대한 문호 개방을 포함한 디지털 경제, 공급망 취약성 완화와 양질의 일자리를 창출하기 위한 공급망의 다변화, 기후 변화와 녹색 경제, 공정한 조세와 부패방지 등을 거론한 뒤 "그것이 이 지역에서 우리의 경제적 전략"이라고 말했다.

IPEF는 바이든 행정부가 포괄적·점진적 환태평양경제동반자협정(CPTPP) 가입하는 대신 중국이 '역내 포괄적 경제동반자협정'(RCEP)을 주도하고 CPTPP 가입을 추진하는 등 인도·태평양 지역에서 경제적 영향력 확대하고 있는 것을 견제하기 위해 제시한 구상이다.

바이든 대통령은 오는 20∼24일 한국과 일본을 순방하는 기간 IPEF 공식 출범을 선언할 가능성이 높은 것으로 전해졌다. 외신들은 바이든 대통령이 일본에 머무는 23~24일쯤 IPEF 출범 행사를 가질 가능성이 있다고 보도하고 있다.

IPEF 출범 때는 미국 외에 한국과 일본, 호주, 뉴질랜드의 합류가 유력하고, 동남아국가연합(ASEAN·아세안) 중에선 싱가포르와 필리핀 정도의 동참 가능성이 거론된다.

이와 관련, 윤석열 대통령은 한국시간 16일 국회 시정연설에서 "이번 주 방한하는 바이든 대통령과 IPEF를 통한 글로벌 공급망 협력 강화 방안을 논의할 것"이라고 밝힌 바 있다.

gayunlove@news1.kr

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