6조7000억 원 EPL 첼시 매각 삐걱..영국 정부 승인 보류

첼시 구단 로고. AP 연합뉴스

42억5000만 파운드(약 6조7000억 원) 규모 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 구단 첼시 매각 계약이 영국 정부의 승인을 받지 못해 표류 상태다.

16일(현지시간) BBC, 더 타임스 등에 따르면 영국 정부는 아직 미국 메이저리그(MLB) LA다저스 공동 구단주인 토드 보엘리의 첼시 인수를 승인하지 않았다. 정부는 현 구단주 로만 아브라모비치가 매각 대금을 챙길 수 없도록 법적 장치를 갖춰 두려는 반면 아브라모비치 측은 굳이 그렇게 할 필요가 없다고 버티고 있다. 블라디미르 푸틴 러시아 대통령의 측근인 올리가르히(신흥재벌) 아브라모비치는 러시아의 우크라이나 침공 이후 영국 등 서방의 제재 명단에 올랐다.

아브라모비치는 제재 결정이 나기 전인 3월 초에 영국 정치권의 압박에 떠밀려 매각을 발표했고, 이달 초 인수자가 결정됐다. 계약 조건은 주식 인수에 25억 파운드를 내고 17억5000만 파운드를 경기장 건설, 여자축구·아카데미 운영 등에 투자하는 것이다. 아브라모비치는 우크라이나 희생자를 위한 자선재단을 만들어 매각대금을 기부한다는 입장을 밝혀 왔다. 정부는 이 돈을 에스크로 계정에 보관하다가 재단이 마련되면 옮기는 방안을 제안하고, 아브라모비치가 재단에 영향을 행사하지 않는다는 점에 관해 확답을 요구했다.

걸림돌이 된 것은 첼시가 아브라모비치에게 진 16억 파운드의 빚이다. 아브라모비치는 이 빚을 받지 않겠다고 했는데 정부에서는 그 부분에 관해 법적 장치를 마련해 두려고 하고 아브라모비치는 그럴 필요가 없다는 것이다. 정부 관계자는 BBC에 “두 가지 문제가 남아있는데 하나는 매각 대금을 정확히 어디에 보관할지이고 나머지는 이 돈이 좋은 일에 쓰인다는 점에 관해 어떤 법적 보증을 받을 것인지다”고 말했다. 이들은 “아브라모비치가 수익금을 좋은 일에 쓰겠다고 약속했지만 그 빚에 관해서 어떠한 권한도 행사하지 않겠다는 법적 약속을 꺼리는 것 같다”고 말했다.

첼시 매각은 5월 31일까지 마무리돼야 한다. 첼시는 아브라모비치가 제재받은 이래 정부 특별 허가를 받아 운영돼 왔는데 이날은 허가가 만료되는 시점이기 때문이다. 또 다음 시즌 유럽 대회 등록 마감일이기도 하다.

임정환 기자

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