정세현 "바이든이 왜 文 만나겠나..대북 특사가 분명"

2018년 4월 27일 당시 문재인 대통령과 김정은 북한 국무위원장이 판문점 평화의 집에서 남북정상회담을 마치고 ‘한반도의 평화와 번영, 통일을 위한 판문점 선언’에 서명 후 포옹하고 있다. 한국공동사진기자단

정세현 전 통일부 장관은 이달 22일 조 바이든 미국 대통령이 문재인 전 대통령을 만나는 것을 두고 한미가 문 전 대통령을 ‘대북 특사’ 카드로 활용하려는 움직임을 보인다고 분석했다.

정 전 장관은 16일 CBS라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’에 나와 “바이든 대통령이, 그 바쁜 사람이 와서 여기까지 와서 문 전 대통령을 만나는 것은 그냥 옛날에 한두 번 만난 적 있는, 그 우정으로 만나는 건 아니다”라며 이같이 밝혔다.

이어 “정치인은 그렇게 안 움직인다. (문 전 대통령이) 쓸모가 있으니까 만나는 것”이라면서 “지금 김정은과 특별한 관계에 있는 사람이 둘 있는데, 트럼프하고 문재인이다. 그런데 트럼프를 특사로 보낼 수는 없으니 문 전 대통령을 특사로 염두에 두고 있는 것”이라고 주장했다.

2019년 6월 30일 당시 문재인 대통령과 도널드 트럼프 미국 대통령이 판문점을 방문해 김정은 북한 국무위원장을 만나고 있다. 청와대 페이스북

정 전 장관은 “지미 카터 대통령이 1994년에 북한에 간 적이 있고. 빌 클린턴 대통령도 (2009년 8월 4일) 북한으로 가서 억류돼 있는 사람을 데리고 나온 적이 있었다”고 설명했다.

진행자가 ‘윤석열 대통령이 문 전 대통령의 특사를 꺼리지 않겠느냐’고 묻자 정 전 장관은 “기분은 안 좋겠지만 문 전 대통령이 움직여서 한반도 상황이 상당히 빠른 속도로 좋아지고 핵 문제 해결의 수순을 밟을 수 있게 된다면 (윤 대통령이) 이를 자기 업적으로 삼을 수 있다”고 강조했다.

정 전 장관은 또 권영세 통일부 장관이 인사청문회에서 ‘대북 특사로 문 전 대통령을 검토하라’는 태영호 국민의힘 의원 질의에 ‘검토할 수 있다’고 답한 것에 대해서도 “그렇게 쉽게 답이 나오는 걸 보고 ‘(윤 대통령과 미국 측의) 사전 교감이 있었구나’ 했다”고 말했다.

한편 윤 대통령과 바이든 대통령은 이달 21일 서울 용산 대통령실 청사에서 첫 한미 정상회담을 갖는다. 두 정상은 정상회담에서 북한 도발 대응, 경제안보 협력, 국제 현안에 대한 기여 방안 조율을 ‘3대 의제’로 논의할 계획이다.

김소영 동아닷컴 기자 sykim41@donga.com