잠실구장이 좁은 '잠실 빅보이'..2경기 3홈런 폭발[스경X리뷰]

[스포츠경향]

LG 이재원이 15일 잠실 KIA전에서 4회 3점홈런을 날린 뒤 이천웅과 하이파이브를 하고 있다. LG 트윈스 제공

LG 이재원(23)은 키 192㎝에 몸무게 100㎏로 웬만한 외국인타자보다 덩치가 크다. 그러나 그에게 ‘잠실 빅보이’라는 애칭이 붙은 것은 눈에 보이는 하드웨어 때문만은 아니다. 이재원은 타구 속도와 비거리가 압도적이다.

물론 이재원은 아직 ‘미완성’이다. 그러나 이제 막 ‘유망주 프레임’에서 벗어나고 있는지 모른다. 2022시즌 개막 이후 좀체 기회를 잡지 못한 끝에 마침내 폭발적인 스윙으로 존재감을 드러내기 시작했다.

이재원은 15일 잠실구장에서 열린 홈 KIA전에서 홈런 2개 포함, 4타수 4안타 4타점으로 팀의 6-3 승리를 이끌었다.

8번 지명타자로 맞은 2회말 첫 타석에서 좌전안타로 타격감을 조율한 이재원은 0-1로 뒤지던 4회말 1사 1·2루에서 좌월 3점홈런으로 경기 흐름을 완전히 바꿔놨다. KIA 선발 임기영이 던진 패스트볼이 낮은 쪽 보더라인으로 걸쳤지만, 가볍게 걷어올려 비거리 132.9m짜리 대형 역전홈런으로 연결했다. 또 4-2이던 6회에는 선두타자로 나와 좌전안타로 출루하더니 다시 5-2로 앞선 8회 상대 5번째 투수 전상현으로부터 왼쪽 폴을 맞히는 비거리 125.4m짜리 쐐기 솔로홈런을 쳐냈다. 첫번째 홈런은 타구 속도 173.6㎞, 두번 째 홈런은 타구 속도 176.2㎞로 메이저리그 수준의 강력한 타구를 뿜어냈다.

이재원은 전날 KIA전에서도 투런홈런 포함 4타수 2안타 3타점을 팀 승리에 발판을 놨다. 이틀 동안 홈런 3개에 7타점을 몰아치며 상승세의 KIA를 침몰시켰다.

이재원이 15일 잠실 KIA전에서 4회 홈런 타구를 날린 뒤 움직이고 있다. LG 트윈스 제공

류지현 LG 감독이 이재원을 두고 깊이 칭찬을 한 날이기도 했다. 류 감독은 전날 이재원의 안타와 홈런이 센터 중심으로 향한 것을 두고 “결과도 결과지만 센터 중심으로 타구가 날아간 것이 긍정적”이라며 “한동희(롯데)와 노시환(한화)도 왼쪽으로 치우치던 타구가 가운데 중심, 또 우측으로 다양화되기 시작하며 성장에 속도가 붙었다”고 말했다.

이재원 역시 경기 뒤 인터뷰에서 “이호준 타격 코치님이 어깨가 빨리 열리지 않도록 센터 중심으로 방향을 잡고 치도록 도와주셨는데 효과적이었다”며 “또 2군에서 이병규·임훈 코치님이 타구를 띄울 수 있는 타법을 만들도록 지도해주셨는데, 큰 힘이 되고 있다. 감사하다”고 말했다.

이재원은 또 “지금 당장보다는 꾸준히 할 수 있도록 노력하겠다. 다른 것보다 팀이 우승하는 데 힘을 보태고 싶다”고 말했다.

잠실 | 안승호 기자 siwoo@kyunghyang.com