"공군 부대서 코로나 집단감염 은폐..병사들 인권 무시"

[서울경제]

공군의 한 부대에서 코로나19 집단감염 현황을 상급 부대에 축소 보고했다는 의혹이 제기돼 논란이 일파만파 확산하고 있다.

공군 미사일방어사령부 예하 부대에서 복무 중이라고 자신을 소개한 A장병은 13일 페이스북 페이지 '육군훈련소 대신 전해드립니다'(육대전)에 올린 글을 통해 "저희 부대는 지난 3월 18일부터 코로나19 확진자가 속출했다"고 말문을 열었다.

그러면서 A장병은 "부대에서 전문가용 신속 항원 검사를 통해 양성을 확인한 뒤 군의관이 확진 판정, 상당수 병사가 확진 격리됐고 밀접 접촉으로 예방적 격리조치가 이뤄졌지만 이후 2주간 확진자가 속출했다"면서 "3월 31일까지 총 33명의 병사가 확진됐다"고 상황을 전했다.

A장병은 또한 "문제는 이들 가운데 보건소와 상급부대에 보고되지 않은 병사가 16명이나 된다는 점"이라고 지적한 뒤 "법정 감염병 1급은 감염병이 확인되는 즉시 의료인이 보건소에 신고해야 한다. 또 부대원의 확진 사실을 상급부대에 보고해 적절하게 조치가 됐어야 한다"고 강조했다.

아울러 A장병은 "그러나 저희 부대에서는 코로나19 확진자가 나왔음에도 자체적으로만 관리하고 보건소 신고를 하지 않고 여단에도 보고하지 않았다"며 "확진자 발생 자체를 묵인했다"고 주장했다.

여기에 덧붙여 A장병은 "이러한 이유로 확진자가 더 많이 생겼다고 생각한다"면서 "이렇게 병사들의 건강을 가볍게 보는 것이 맞는지 의문"이라고 거듭 강한 어조의 비판을 이어갔다.

더불어 A장병은 "이는 병사들의 인권문제와도 결부된다"면서 "사회적으로는 미확진자로 분류돼 후유증 등 모든 조치에서 배제되고 신고되지 않은 병사가 전역해 사회에 나간다면 혹시 모를 코로나19 후유증에 대한 어떠한 보상도 받을 수 없다"고 목소리를 높였다.

이같은 주장을 두고 논란이 확산하자 공군제3미사일방어여단은 입장문을 내고 "해당 사안에 대해 감찰 조사를 진행 중이며 확진 장병 17명을 상급부대로 미보고한 사실을 확인했다"며 "세부 경위와 방역관리 전반을 철저하게 조사해 엄정하게 조치하겠다"고 강조했다.

김경훈 기자 styxx@sedaily.com