손흥민, 교체 불만설 해명.."화난 게 아니라 실망했을 뿐입니다"

[인터풋볼] 김대식 기자 = 교체될 때 손흥민의 표정이 굳은 이유는 실망감 때문이었다.

토트넘 훗스퍼는 13일 오전 3시 45분(한국시간) 영국 런던에 위치한 토트넘 훗스퍼 스타디움에서 열린 아스널과의 2021-22시즌 잉글리시 프리미어리그(EPL) 22라운드 순연 경기에서 3-0으로 승리했다. 이번 승리로 토트넘은 승점 65점이 되면서 4위 아스널은 승점 1점 차이로 추격했다.

경기 초반 치열했던 공방전은 손흥민의 움직임 속에 균열이 생겼다. 전반 20분 데얀 쿨루셉스키의 크로스가 올라오자 손흥민이 경합을 펼쳤는데, 이때 세드릭 소아레스가 손흥민을 밀치면서 페널티킥이 선언됐다. 키커로 해리 케인이 나서 깔끔하게 성공시켰다.

손흥민은 존재감만으로도 아스널에 엄청난 부담이었다. 손흥민 전담 수비수로 나선 롭 홀딩은 경기 초반부터 손흥민에게 고전하다가 경고를 받았다. 수비 과정에서 비매너적인 플레이도 일삼았다. 결국 홀딩은 전반 32분 손흥민을 막으려다가 팔꿈치를 사용해 퇴장을 당하고 말았다.

전반 37분 홀딩이 나간 뒤 생긴 코너킥에서 손흥민은 날카롭게 올려줬고, 이 공이 로드리고 벤탄쿠르를 거쳐 케인에게 연결됐다. 케인이 가볍게 밀어 넣으면서 2-0을 만들었다.

후반전 시작하자마자 손흥민은 직접 득점포를 가동했다. 케인이 페널티박스 안에서 경합하던 도중 공이 뒤로 흐르면서 손흥민에게 연결됐다. 손흥민이 슈팅한 공이 절묘한 궤적을 그리면서 골대로 향했다. 손흥민의 리그 21호골이었다. 이제 득점 1위 모하메드 살라와는 1골 차이다.

경기 후 손흥민은 "승리는 언제나 좋지만 이번 북런던 더비 승리는 의미가 크다. 우리는 격차를 크게 좁혔다. 정말 기분이 좋다"고 승리 소감을 밝혔다.

아주 중요한 승리에도 불구하고 교체 당시 손흥민의 표정은 그렇게 좋지 못했다. 그 이유에 대해선 "항상 경기를 더 하고 싶은데 무슨 말을 해야 할지 모르겠다. 받아들여야 한다. 일요일에 경기가 있어서 그런 것이다. 화나지 않았고, 실망했을 뿐입니다. 계속 나아가야 합니다. 중요한 경기니까 잘 회복해서 다시 새롭게 임해야 한다"고 답했다.

이번 경기 변수령이 된 홀딩의 퇴장 상황에 대해선 "내가 공간으로 뛰고 있는데 홀딩이 막았다. 공의 전달 여부와 관련없이 나에게 위험한 반칙이었다. 명백한 파울이었다"고 주장했다.