한국산 코인 루나 · 테라 폭락 쇼크.."가상화폐의 리먼사태 되나"

한국산 가상화폐 루나와 자매 스테이블 코인 테라USD(UST)가 연일 폭락하면서 전 세계 가상화폐 시장을 뒤흔들고 있습니다.

12일 가상화폐 정보 사이트 코인데스크에 따르면 루나와 UST는 이날 한때 12센트, 26센트까지 각각 급락했습니다.

루나는 한국시간 오후 5시 4분 현재도 12센트대로 24시간 전보다 97.8% 떨어진 상태입니다.

경제 매체 비즈니스 인사이더는 "죽음의 소용돌이 현상을 피하지 못하면서 UST가 폭락하고 루나도 97% 추락했다"고 보도했습니다.

블룸버그통신도 "모든 것이 무너졌다"며, "UST가 디파이(탈중앙화 금융) 세계에서 애정의 대상이었으나 죽음의 소용돌이로 향하고 있다"고 진단했습니다.

루나와 UST는 애플 엔지니어 출신인 30살 권도형 최고경영자(CEO)와 소셜커머스 티몬 창업자인 신현성 씨가 2018년 설립한 블록체인 기업 '테라폼랩스'가 발행하는 가상화폐입니다.

테라폼랩스 본사는 싱가포르에 있지만, 한국인 대표의 블록체인 기업이 발행한 코인이라는 점에서 국산 가상화폐인 이른바 '김치 코인'으로 분류됐습니다.

루나는 지난달 119달러까지 치솟으며 가상화폐 시가총액 순위 10위권 내에 들었지만, 최근 일주일 새 약 1천분의 1 수준으로 폭락했습니다.

UST는 한때 시총 규모가 180억달러(약 23조2천억원)로 스테이블 코인(달러 등 법정화폐에 연동하도록 설계된 가상화폐) 가운데 3위에 달했습니다.

하지만 UST는 한국시간 오후 5시 7분 현재 시총이 약 73억달러로 절반 이하로 급감했습니다.

미국 기준금리 인상과 뉴욕증시 추락이 가상화폐 시장에 찬물을 끼얹은 상황에서 루나와 UST의 특이한 거래 알고리즘은 두 코인에 대한 '패닉 셀'(투매)을 촉발했습니다.

루나는 디파이 등에 쓰이는 스테이블 코인 UST를 뒷받침하는 용도로 발행되는 가상화폐입니다.

UST는 코인 1개당 가치가 1달러에 연동되도록 설계됐습니다.

문제는 최근 UST의 급락에서 시작됐습니다.

UST 시세가 1달러 밑으로 떨어지면서 자매 코인인 루나가 급락하고 다시 두 코인의 가격 하락을 촉발하는 악순환인 '죽음의 소용돌이 현상'에 빠져든 것입니다.

UST는 현금이나 국채 등 실제 안전자산을 담보로 하는 테더나 USDC 등 다른 스테이블 코인과 다른 알고리즘을 채택했습니다.

UST가 1달러 아래로 내려가면 루나 공급량을 늘리고, 1달러보다 높아지면 루나 공급량을 줄이는 등 루나를 이용해 UST 유동성을 조정하는 것입니다.

UST 가격이 하락하면 투자자는 테라폼랩스에 UST를 예치하고, 그 대신 1달러 가치 루나를 받는 차익 거래로 최대 20% 이익을 얻도록 했습니다.

이렇게 하면 UST 가격 하락 시 UST 유통량을 줄여 가격을 다시 올림으로써 그 가치를 1달러에 맞출 수 있습니다.

하지만, 오로지 투자자들의 신뢰로만 유지되는 이 메커니즘은 최근 작동 불능 상태에 빠졌습니다.

리서치업체 펀드스트랫은 "루나와 UST의 극적인 가격 하락은 스테이블 코인에 대한 신뢰가 완전히 증발해버릴 수 있는 죽음의 소용돌이"이라고 진단했습니다.

월스트리트저널(WSJ)은 "UST와 루나 모델은 이 가상화폐를 지원하는 사람들의 집단적 의지에만 의존하기 때문에 비판을 받아왔다"고 꼬집었고, 블룸버그 통신은 "가상화폐 몽상"이라고 비판했습니다.

권 대표는 UST와 루나 폭락 사태를 진정시키기 위해 UST를 담보로 15억달러 규모의 구제금융 조달에 나섰다고 로이터통신이 보도했습니다.

가상화폐 업계는 권 대표가 UST를 지원하기 위해 만든 비영리단체 '루나파운데이션 가드'가 루나 가격 담보를 위해 수십억달러어치 비트코인을 보유하고 있다는 점을 우려하고 있습니다.

UST 유동성 공급을 위해 비트코인을 대량 처분하는 사태로 이어질 수도 있기 때문입니다.

일부 외신은 루나·UST 폭락의 파장을 리먼브러더스 사태로 촉발된 2008년 금융위기와 비교했습니다.

영국 일간 가디언은 "UST의 추락이 가상화폐 시장에서 리먼브러더스 모멘텀이 되는가"라면서 "많은 투자자가 이제 거의 모든 돈을 잃었다는 것을 깨달았고 일부는 권 대표의 구제 패키지를 기다리지만, 다른 사람은 이 프로젝트에 전적으로 신뢰를 잃었다"고 보도했습니다.

김용철 기자yckim@sbs.co.kr