우크라 남부 헤르손주 친러 세력 "러시아에 합병 요청할 것"

[우크라이나 침공]러시아 돈바스 넘에 헤르손주도 눈독
"주민 뜻에 달려. 법적 절차 분명해야"

블라디미르 푸틴 러시아 대통령과 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령. AP 연합뉴스

러시아군이 점령한 우크라이나 남부 헤르손 주정부를 장악한 친러파들이 이 지역을 합병해 줄 것을 블라디미르 푸틴 대통령에게 요청할 계획이라고 밝혔다.

러시아가 점령한 헤르손 주정부의 키릴 스트레모소프 부의장은 11일 러시아 관영 <타스> 통신에 “헤르손주를 러시아 연방의 완전한 일부가 되게 해달라는 요청이 있을 것”이라고 밝혔다고 <아에프페>(AFP) 통신 등 주요 외신이 보도했다. 이 같은 요청에 대해 크렘린(러시아 대통령궁)은 “해당 결정은 지역 주민들의 뜻에 달린 것이다. 단, 그 결정엔 반드시 분명한 법적 근거가 있어야 한다”는 입장을 밝혔다.

마이클 카펜터 미 국무부 유럽안보협력기구(OSCE) 대사는 지난 2일 미 국무부에서 열린 기자회견에서 러시아가 이번 전쟁의 명분으로 내세운 돈바스의 두 ‘자칭 국가’인 ‘도네스크인민공화국’(DPR)과 ‘루한스크인민공화국’(LPR) 뿐 아니라 남부 헤르손주까지 합병할 계획을 세우고 있다고 우려한 바 있다. 헤르손주는 러시아가 2014년 3월 합병한 크림반도와 돈바스 지역을 잇는 전략적으로 중요한 곳에 위치해 있다.

러시아는 그동안 헤르손주에 러시아 화폐 ‘루블’을 도입하는 등 점령 직후부터 꾸준히 러시아화를 진행해 왔다. 또 4월 말엔 러시아군이 헤르손주 의회를 장악한 뒤 경비원들을 쫓아낸 뒤 친러파를 동원해 기존 우크라이나의 시장인 이호르 콜리하예우 등을 내몰고 친러파 인사를 임명했다.

이 보도대로 헤르손주을 장악한 친러파들이 합병을 시도한다면, 먼저 ‘헤르손인민공화국’을 수립해 우크라이나로부터 독립하겠다는 의사를 밝힌 뒤, 주민투표를 통해 이를 확정할 것으로 보인다. 러시아는 크림반도를 손아귀에 넣었을 때도 친러파 주민들의 압도적 찬성을 명분으로 삼아 합병을 밀어부친 바 있다.

그 때문에 볼로디미르 젤렌스키 대통령은 지난달 22일 대국민 메시지에서 “헤르손주와 (그 옆의) 자포리자주 사람들은 러시아인들이 질문지를 주고 답할 것을 요구하면 절대 응하지 말라. 이는 당신들의 땅에 대한 이른바 주민투표를 조작하려는 것”이라고 경고했다. 카펜더 대사 역시 “이 같은 조작된 부끄러운 주민투표는 적법한 것으로 인정되지 못할 것”이라는 견해를 밝혔다.

길윤형 기자 charisma@hani.co.kr