"기시다, 베를린 소녀상 철거 요청"

獨 총리와 회담서 유감 표명

‘성노예’ 문구에 항의하기도

기시다 후미오(岸田文雄) 일본 총리가 올라프 숄츠 독일 총리에게 베를린에 설치된 일본군 위안부 피해자의 상징인 ‘평화의 소녀상’ 철거를 요청했다고 일본 언론이 보도했다.

11일 산케이(産經)신문에 따르면 기시다 총리는 지난달 28일 일본을 방문한 숄츠 총리와의 정상회담에서 “(독일 베를린시에) 위안부상이 계속 설치돼 있는 것은 유감이다. 일본의 입장과는 전혀 다르다”며 철거를 요청했다. 산케이는 “일본 총리가 소녀상 철거를 직접 요청한 것은 이례적”이라며 “(일본) 정부 관계자는 ‘지금까지도 다양한 수준에서 철거를 압박해 왔지만, 총리가 전달하면 강한 메시지가 될 것’이라고 기대감을 드러냈다”고 전했다.

특히 일본 정부는 베를린 평화의 소녀상 비문에 적힌 문구에 문제를 제기한 것으로 알려졌다. 비문에는 ‘제2차 세계대전 중 일본군이 아시아·태평양 지역의 무수한 소녀와 여성들을 강제 연행해 성노예로 만들었고, 이런 전쟁 범죄의 재발을 막기 위해 캠페인을 벌이는 생존자들의 용기에 경의를 표한다’고 적혀 있다. 이와 관련, 일본 외무성 간부는 산케이에 “사실에 반하는 내용을 방치할 수는 없다. 시민단체의 활동도 있기에 보통 수단으론 어렵겠지만, 철거 실현을 목표로 총력전을 펼칠 것”이라고 말했다.

베를린 평화의 소녀상은 2020년 9월 재독 시민사회단체 코리아협의회 주도로 베를린시 미테구(區) 모아비트지역 비르켄가에 1년 기한을 두고 설치됐다. 일본 정부가 소녀상 설치에 항의하자 미테구청은 설치 2주 만에 철거 명령을 내렸으나 코리아협의회가 소송을 제기하자 명령을 보류했다. 당시 일본 측은 정부와 여당, 지방자치단체 등 전방위로 철거를 압박한 바 있다. 이후 지난해 8월 구청은 소녀상 설치 기간을 올해 9월 28일까지 1년 연장했다.

코리아협의회는 소녀상을 영구 설치하기 위해 노력하고 있으나, 기시다 총리까지 나선 만큼 향후 일본 정부의 철거 압박도 강해질 것으로 예상된다.

김선영 기자 sun2@munhwa.com

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