'김어준의 뉴스공장' 4년 연속 청취율 1위

6월 서울시장 선거, '뉴스공장' 운명 결정짓는다?

[미디어오늘 정철운 기자]

▲TBS '김어준의 뉴스공장' 진행자 김어준씨. ⓒTBS

이번에도 라디오 최강자는 <김어준의 뉴스공장>이었다.

한국리서치 2022년 2라운드 수도권 라디오 청취율 조사에서 TBS FM <김어준의 뉴스공장>이 14.7% 청취율로 전체 프로그램 1위를 기록했다. 1라운드 조사보다 0.4%p 오른 수치로, 2020년 2라운드에서 기록했던 자체 최고 청취율과 같다. <뉴스공장>은 2018년 2라운드 1위 이후 4년 연속 1위 자리를 지키고 있다. 정부 여당 편향 비판을 받아온 <뉴스공장>은 향후 윤석열 정부에서 야당을 대변하며 정부 여당 공세에 적극 나설 것으로 보인다. 이 같은 변화가 청취율에 어떠한 영향을 줄지도 관심사다.

6월 서울시장 선거가 <뉴스공장>의 운명을 결정지을 것이라는 전망도 나온다. 지난해 오세훈 서울시장이 재보궐선거에서 당선된 이후 2022년 서울시가 TBS에 지원하는 공적재원(출연금)은 320억으로 전년 대비 55억원 감소했다. 2021년 기준 TBS의 서울시 재정의존도가 72.8%이고, TBS는 제도적으로 상업광고를 할 수 없는 사실을 감안했을 때, 6월 선거에서도 오세훈 시장이 당선될 경우 사실상 TBS의 미래가 불투명해질 가능성이 있다. 벌써부터 서울시가 <뉴스공장> 폐지 등을 조건으로 '출연금 협상'에 나설 것이란 우려도 있다.

이런 가운데 TBS는 <뉴스공장> 진행자 김어준 씨가 유튜브 방송에서 한 발언으로 법정제재를 의결한 방송통신위원회 결정에 4월27일 '처분취소 및 집행정지' 행정소송에 나섰다. TBS는 최근 사보를 통해 “김어준 씨 발언은 개인 SNS에서 후보 삶에 대한 개인적 감상과 논평을 한 것이지 특정 후보 지지를 위한 의도적 발언이 아니었다”고 주장하며 “21대 국회의원 선거방송에서 비슷한 사안이 '문제없음'으로 결정된 것과 다른 잣대가 적용된 만큼 좀 더 면밀한 법의 판단을 구하겠다”고 밝혔다.

앞서 한국PD연합회 역시 해당 법정제재를 가리켜 “<뉴스공장>에 대한 호불호를 떠나, 비판적인 방송에 재갈을 물리는 방송 탄압의 신호탄이 아닌지 우려를 금할 수 없다”면서 “유튜브는 사적 영역의 방송이다. 유튜브 방송에서 개인 의견을 피력했다는 이유로 <뉴스공장>을 처벌한 것은 중세의 마녀사냥을 연상시킨다”고 주장했다. 향후 윤석열정부에서 이 같은 심의 논란은 거세질 가능성이 있다.

한편 한국리서치가 실시한 이번 청취율 조사는 지난 4월5일부터 18일까지 2주간 서울 및 수도권 지역에 거주하는 만 13세~69세 라디오 청취자 3000명을 대상으로 이뤄졌으며, 컴퓨터를 이용한 전화 면접을 통해 진행됐다. 표본 오차는 95% 신뢰수준에 ±1.8%포인트다.

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