김해시 '원지리 가야고분군' 국가사적 추진

금관가야 멸망기 유적 道에 지정요청 계획
지역 대표 역사 관광상품으로 육성 기대감

금관가야 멸망기의 유적인 경남 김해시 주촌면 원지리 고분군에 대한 국가사적 지정이 추진된다. 이후 역사 관광지로 활용하기로 해 관심을 끈다.

김해시 주촌면 일대 원지리 고분군 전경. 국내에서 대표적인 금관가야 멸망기의 유적으로 꼽힌다. 김해시 제공

김해시는 주촌면 일대 경남도 기념물(제290호)인 원지리 고분군의 국가사적 지정을 추진하기로 하고 곧 관련 절차를 밟을 예정이라고 10일 밝혔다. 이 고분군은 김해에서 유일하게 육안으로 확인되는 큰 봉분 13기와 많은 돌덧널무덤, 돌방무덤이 있는 금관가야 멸망기인 5, 6세기의 무덤 유적이다.

원지리 고분군은 일제강점기 큰 봉분 1기가 공개된 데 이어 1984년 지표조사에서 돌방무덤이 100여 기 분포할 것으로 보고됐지만 대부분 도굴돼 세간의 주목을 받지는 못했다. 김해시는 원지리 고분군의 성격 규명과 훼손 방지를 위해 2017년 국비를 지원받아 원지리 고분군에서 가장 큰 봉분 1기에 대한 긴급 발굴조사를 실시했다. 그 결과 학계로부터 금관가야 멸망기의 성격을 밝힐 중요한 유적으로 인정받아 2018년 5월 경남도 기념물로 지정됐다.

이어 경남도의 가야유적 가운데 국가사적 승격 지원 대상 사업으로 선정돼 2018년부터 2020년까지 큰 봉분 3기의 학술발굴조사를 벌였다. 원지리고분군의 분포 범위 확인을 위한 정밀지표조사, 학술대회 등도 실시돼 고분군의 역사·문화유산적 가치를 조명했다.

시는 조만간 원지리 고분군 사적 지정 요청 보고서를 작성한 뒤 경남도 문화재위원회에 제출해 심의를 받을 예정이다. 의결되면 경남도를 통해 문화재청에 국가사적 지정 신청을 하게 된다. 시는 이후 이 고분군을 시를 대표하는 가야역사 관광자원으로 적극적으로 활용하기로 했다. 김성호 김해시 문화관광사업소장은 “원지리 고분군은 김해 지역이 금관가야에서 신라로 편입하는 과정을 가장 잘 보여주는 역사적 가치가 높은 곳”이라며 “이른 시일 내 국가사적으로 지정되도록 하겠다”고 밝혔다.