PGA 2승 임성재, 2년 7개월 만에 코리안투어 우승 경쟁 나선다

(MHN스포츠 김인오 기자) 미국프로골프(PGA) 투어에서 2승을 올린 임성재(24)가 오랜 만에 국내팬들을 만난다.

임성재는 14일부터 나흘 동안 경기도 여주 페럼클럽에서 열리는 한국프로골프(KPGA) 코리안투어 우리금융 챔피언십에 출전한다.

144명이 출전하는 우리금융 챔피언십은 올해 신설된 대회로 총상금 13억원이고, 우승 상금은 2억 6000만원이다.

임성재는 2019년 10월 제네시스 챔피언십 이후 약 2년 7개월 만에 코리안투어에 나선다. 당시 임성재는 국내 첫 승을 올렸다.

PGA 투어에서도 좋은 활약을 이어가고 있는 임성재는 이번 대회 유력한 우승 후보로 꼽힌다.

임성재는 2021-2022시즌 PGA 투어에서 16개 대회에 출전해 우승을 한 차례 거두고 톱10에 5회 진입해 현재 페덱스컵 랭킹 10위를 달리고 있다. 세계랭킹은 20위다.

제네시스 포인트 1위 박상현(39)과 제네시스 상금순위 1위 김비오(32)는 이번 대회에서 시즌 2승에 도전한다.

올 시즌 개막전 DB손해보험 프로미 오픈에서 우승한 박상현은 GS칼텍스 매경오픈에서도 공동 10위로 쾌조의 샷 감각을 이어가고 있다.

GS칼텍스 매경오픈 우승으로 상금 3억원을 획득한 김비오는 "컨디션도 많이 올라온 상태이고 우승을 했기 때문에 자신감도 커졌다"며 "우승에 대한 감격은 잊고 우리금융 챔피언십 정상 등극을 위해 최선을 다하겠다"고 밝혔다.

우리금융그룹의 후원을 받고 있는 이준석(34), 황중곤(30), 박준홍(21)은 메인 스폰서가 주최하는 대회에서 초대 챔피언을 노린다.

이번 대회에는 미국프로야구 메이저리그에서 통산 124승을 거둔 '코리안 특급' 박찬호(49)가 추천 선수 자격으로 출전한다.

박찬호의 코리안투어 출전은 이번이 다섯 번째다.