김남국 "언론사 고소 재갈 물리기" 한동훈 "대통령도 국민 고소"

한동훈 법무부장관 후보자가 9일 서울 여의도 국회에서 열린 인사청문회에서 의원 질의에 답변하고 있다. /김호영 기자

한동훈 법무부 장관 후보자는 9일 딸의 스펙 쌓기 의혹을 보도한 언론사를 고소한 것에 대해 "대통령도 국민을 고소한 적이 있다"고 말했다.

한 후보자는 이날 국회 인사청문회에서 한 후보자 자녀의 '아빠 찬스' 의혹을 보도한 한겨레신문을 고소한 것은 '언론 재갈 물리기'라는 김남국 더불어민주당 의원의 지적에 대해 이같이 답했다.

그는 "언론의 자유를 대단히 중시한다"면서도 "다만 한겨레신문의 보도는 과거 '별장 성 접대' 보도와 유사한 패턴으로 좌표 찍기식 보도가 이어졌기에 명확하게 선례를 남길 필요가 있다고 생각한다"고 주장했다. 이어 "최대한 (고소)하지 않을 것이지만 이번 사안은 굉장히 특이하다는 점을 이해해 달라"고 덧붙였다.

한 후보자는 "대통령도 국민을 고소한 적이 있다"며 "그렇다고 해서 공무를 수행 못 하지는 않는다"고 강조했다.

문재인 대통령이 2019년 자신을 비방하는 전단지를 뿌린 시민단체 대표를 모욕죄 혐의로 고소한 사건을 염두에 둔 발언으로 보인다.

한 후보자는 "민주당도 강력한 언론 개혁법을 추진하고 있는데, 법의 취지를 생각해 본다면 해당 기사에 대해 이런 조치를 하는 것은 (법의) 취지상 지지해줘야 일관성이 있는 것"이라고 강조했다.

[맹성규 매경닷컴 기자]