[사설] 선거철 재활용 메뉴된 KTX세종역 신설 공약

KTX세종역 설치 예정지 세종시 금남면 발산리 호남고속철도 모습. 대전일보DB

6·1 지방선거 세종시장 선거를 앞두고 KTX세종역 신설 공약이 또 논란의 복판에 선 모양새다. 민주당 이춘희 후보가 이슈를 끌고가고 있다. 그는 지난 2일 KTX 세종역 설치 공약을 제시한 데 이어 9일에도 "KTX 세종역 재추진이 불가피하다"는 입장을 견지했다. KTX 세종역 신설 문제는 선거철이면 민주당 진영 후보들의 재활용 메뉴가 된 공약이다. 20대 총선 때도 나왔고 4년 전 지방선거 때도 이 후보의 공약 사항이었음을 기억한다. 21대 총선 때도 마찬가지다. 이번에도 어김없이 이 후보가 군불을 지피는 형국이다.

KTX세종역 신설 공약 자체를 평가절하할 이유는 없다. 하지만 똑같은 공약 사항을 같은 정파에 속한 후보들이 각기 다른 선거가 있을 때마다 들고 나오기를 반복하게 되면 긴가민가 싶어질 수밖에 없다. 아무래도 신선도가 떨어져 보이는 측면이 적지 않고 또 이 사안에 대한 지속가능성 여부도 분명치 않은 현실을 부정하지 못한다. 그동안 열심히 공약했으면 KTX세종역 신설을 위한 유의미한 진전이 있어야 했는데 선거 기간 공약의 하나로 생명을 부지하다가 묻혀지곤 했다. 추진 동력을 공급받지 못한 채 현실의 벽만 확인하는 식이었다. 이 후보는 그간 잘 안된 것을 경제성 부족 탓으로 돌리며 이제는 세종의사당 설치 확정 등 여건 변화가 온 만큼 KTX세종역 신설의 불가피론을 내세우고 있다. 경제성 문제는 인구 증가와 이용객 수요가 늘수록 시간은 세종시 편이 될 수 있다. 다만 경제성 문제가 해결돼도 인근 지자체 시민단체들의 반대여론을 넘어서야 하는 데 그리 간단치 않아 보인다. 당장 충북범도민비상대책위 내부 분위기가 심상치 않다. 이 후보가 KTX세종역 신설 공약을 발표한 날 "충북도민들을 무시하고 배신하는 것"이라며 대립 각을 세울 정도로 예민한 반응을 나타냈다. 대전시와 충북도가 합의한 사안이라는 이 후보 설명에도 불구, 강경 모드임을 알 수 있다.

KTX세종역 신설은 솔깃한 카드인 것은 맞는다. 그러나 이해관계로 얽힌 인근 지역 주민정서, 역사 입지의 설계상 난도 및 소요 예산 등 현실적 여건이 충족되지 않으면 막연해지게 된다. 그럴 바엔 정책과제로 수렴될 가능성이 더 높은 대안들을 다듬어 보려는 노력을 기울일 필요가 있을 듯하다.