제주항공·티웨이, '알짜' 몽골 노선 운수권 첫 획득(종합)

국토부, 울란바토르 주9회 운수권 배분..제주항공 4회·티웨이 3회
진에어·에어서울 등 다른 LCC들 고배.."대형항공사에 추가 배분 아쉬워"

인천국제공항 주기장에 저비용항공사(LCC) 여객기를 비롯한 각 항공사 비행기들이 서 있는 모습. 2022.1.18/뉴스1 © News1 임세영 기자

(서울=뉴스1) 이장호 기자 = 제주항공과 티웨이항공이 저비용 항공사(LCC) 최초로 몽골 울란바토르 노선 운수권을 획득했다.

국토교통부는 14일 항공교통심의위원회를 개최해 지난해 항공회담을 통해 추가 확보한 몽골 운수권 등 전체 10개 노선을 8개 국적 항공사에 배분했다고 밝혔다.

특히 관심을 모았던 몽골 울란바토르 노선 성수기 시즌(6~9월) 운수권 주9회 중 제주항공과 티웨이항공에 각각 주4회, 주3회 배분했다. 기존 울란바토르 노선을 운항중이던 대한항공과 아시아나항공도 주1회씩 추가 배분받아 각각 주7회, 주4회로 늘었다.

또 양양-청두 노선의 경우 신규 개척한 플라이강원에 주2회 운수권을 배분했다. 인천-독일, 한국-뉴질랜드 등 8개 비경합 운수권도 신규 또는 추가로 배분됐다. 유럽 내 독점 노선인 한국-독일 노선에 에어프레미아가 주5회 신규 취항했다.

노선별 운수권 배분결과 총괄표(국토부 제공) © 뉴스1

LCC들 중 제주항공과 티웨이항공만 울란바토르 노선 운수권을 획득하면서 LCC들간의 희비가 엇갈리게 됐다. 제주항공과 티웨이항공 외에도 진에어, 에어서울 등 대부분의 LCC들이 울란바토르 노선 운수권을 배분받기 위해 신청한 것으로 알려졌다.

제주항공 관계자는 "인천~몽골 노선에 취항할 수 있게 됨으로써 진정한 의미의 복수 항공사 체제가 됨으로써 소비자들이 저렴한 가격에 몽골 여행을 할 수 있게 됐다"며 "안전운항을 바탕으로 차별화된 운임과 서비스를 통해 소비자 편익 증대는 물론 한~몽골 노선의 활성화에 기여할 것"이라고 밝혔다.

LCC들은 기존 몽골 노선을 운항 중이던 대한항공과 아시아나항공에 각 주1회씩 추가 운수권을 분배한 것을 놓고 아쉬워하는 분위기다. 한 LCC 관계자는 "향후 대형항공사들의 합병에 따른 독점 노선을 배분하려는 상황에서 몽골 추가 운수권을 LCC들에 전부 배분돼 앞으로의 어려움을 극복하고 고객 선택권을 넓혀야 하는데, 추가 운수권을 기존 대형항공사들에게 배분한 것은 아쉽다"고 했다.

울란바토르 노선은 비슷한 거리의 다른 노선들보다 항공권 가격이 비싸고 평균 탑승률도 높아 대표적 '알짜 노선'으로 꼽힌다. 대한항공 홈페이지에서 6월 중순 기준 홍콩 왕복 항공권은 69만원이지만 같은 기준으로 울란바토르는 84만원~94만원이다.

이번 추가 운수권 배분으로 몽골 울란바토르 노선의 여객 운임이 내려갈 것으로 전망된다. 한 항공업계 관계자는 "기존 대한항공과 아시아나항공이 사실상 독점하던 노선에 두 LCC가 운수권을 취득함으로써 항공권 값은 확실히 싸질 것"이라고 말했다.

지난 2019년 1월 대한항공이 독점하던 울란바토르 노선에 아시아나항공과 에어부산이 운수권을 추가 획득하면서 항공권 값이 소폭 하락하기도 했었다.

LCC들은 대한항공과 아시아나항공 통합으로 한진계열 항공사들이 몽골 노선을 독점하고 있다며 이번 운수권 배분에서 LCC들에 몽골 노선 배분이 이뤄지길 바랐다. 현재 인천~울란바토르 노선의 경우 대한항공이 주6회, 아시아나항공이 주3회, 부산~울란바토르 노선은 에어부산이 주3회 운수권을 갖고 있다.

울란바토르 노선은 1991년 노선 개설 합의 후 대한항공이 독점 운항했는데, 2019년 1월 한국과 몽골이 울란바토르 노선 운항 항공사를 2개까지 늘릴 수 있도록 협의해 아시아나항공과 에어부산이 운수권을 갖게 됐다.

그러나 비슷한 거리의 다른 도시들의 비해 항공권 가격이 비싸다는 지적이 나오곤 했다. 이에 지난해 8월 한국과 몽골이 항공회담을 열고 6~9월에 한해 주 9회에서 주 18회로 늘리기로 합의했으나 코로나19 사태 장기화로 합의안대로 시행되지 않았었다.

ho86@news1.kr