'쪼개기 후원 의혹' 외식업중앙회 1년 만에 압수수색

<앵커>

국회의원들에게 이른바 '쪼개기 후원'을 했다는 의혹을 받는 한국외식업 중앙회에 대해 경찰이 압수수색에 나섰습니다. 고발장이 접수된 지 1년 2개월 만에 강제 수사에 나선 것입니다.

박세원 기자입니다.

<기자>

서울 중구에 있는 외식업중앙회 사무실입니다.

경찰은 그제(5일) 5시간 동안 압수수색을 벌여 컴퓨터 하드디스크와 서류 등을 확보했습니다.

신고 접수는 지난해 2월 이뤄졌지만, 경찰은 1년 2개월 만에 압수수색에 들어가 본격적인 수사에 착수했습니다.

앞서 경찰은 내사 과정에서 중앙회가 지난 2014년부터 최근까지 회원들을 동원해 정치인들을 후원한 혐의를 포착한 것으로 알려졌습니다.

중앙회 측이 전국 지회에 특정 국회의원 이름과 계좌번호가 적힌 이메일을 발송해 후원을 유도하고 후원금을 낸 뒤 영수증을 제출하라고 지시한 정황을 파악한 것으로 전해졌습니다.

현행법상 법인이나 단체는 단체 관련 자금으로 정치자금을 기부할 수 없습니다.

후원 대상으로 거론되는 정치인 중에는 외식업계에 영향력 있는 국회의원들이 다수 포함된 것으로 알려졌습니다.

경찰 관계자는 "후원 대상 의원들의 소속 정당은 다양하다"며 "이들을 직접 수사할 단계는 아니"라고 말했습니다.

중앙회가 공식 입장을 내놓지 않은 가운데, 한 전직 간부는 SBS와의 통화에서 이른바 '쪼개기 후원'은 없었다고 했습니다.

[전 외식업중앙회 고위 간부 : 몇 번 제가 (후원금을) 보낸 거 있는데…. 본인들이 알아서 내면 낸 거지…. (중앙회가) 후원금을 달라고 해서 하겠습니까.]

경찰은 압수수색물 분석이 끝나는 대로 중앙회 관계자들을 소환할 방침입니다.

박세원 기자one@sbs.co.kr