미국 보건당국, 50세 이상에 화이자·모더나 백신 4차 접종 승인 및 접종 권고

[경향신문]

|로이터연합뉴스

미국 식품의약국(FDA)은 29일(현지시간) 50세 이상 성인과 저연령대 특정 기저질환자에 대해 화이자와 모더나의 코로나19 백신 4차 접종을 승인했다. 코로나19 백신 2차 부스터샷(추가접종)을 승인한 것이다. 미 질병통제예방센터(CDC)도 즉각 50세 이상 연령대의 화이자와 모더나의 코로나19 백신 접종을 권고했지만 ‘선택’ 사항이라는 단서를 달았다.

AP통신 등에 따르면 FDA는 이날 50대 이상 성인과 면역 체계 이상을 겪고 있는 12세 이상에 대해 화이자와 모더나가 생산한 코로나19 백신의 2차 부스터샷 접종을 승인했다. 이번 결정은 평소와 달리 외부 전문가들로 구성된 자문위원회 소집 없이 내려진 것으로 알려졌다. FDA는 코로나19 백신을 마지막으로 접종하고 최소 4개월이 경과했을 경우 4차 접종을 할 수 있다고 밝혔다.

미 질병통제예방센터(CDC)도 FDA 승인이 나온 직후 해당 연령대에 대한 화이자와 모더나 코로나19 백신의 2차 부스터샷 접종을 권고했다. 다만 CDC는 해당 연령대에 속하는 사람들에게 신속히 2차 부스터샷을 맞으라고 권고하기 보다는 선택 사항이라고 밝혔다.

로셸 월렌스키 CDC 국장은 65세 이상 고령층과 심장질환이나 당뇨 등의 질환이 있는 50대 연령층의 경우 추가 부스터샷 접종을 고려하는 것이 중요하다면서 “이들은 현 시점에서 추가 부스터샷 접종으로 혜택을 받을 가능성이 높다”고 말했다.

미 보건당국의 2차 부스터샷 승인은 추가 부스터샷이 코로나19 바이러스에 대한 면역력 강화 정도에 대한 증거가 확실치 않은 상황에서 나왔다고 AP통신은 전했다. 기존의 부스터샷까지는 오미크론을 비롯한 각종 변이에 효과적이라는 사실이 증명됐지만 새롭게 등장하고 있는 변이들에도 효과적인지에 대한 논란이 종식되지 않았다는 것이다.

이스라엘에서는 최근 60∼100세를 대상으로 한 연구에서 4차 접종까지 마친 해당 연령층에서 오미크론 변이로 인한 사망률이 3차 접종자에 비해 78% 낮다는 연구 결과가 나왔다. 그러나 젊은 성인들의 경우 4차 접종이 예방 효과를 극적으로 높여주지는 않는다는 연구 결과도 있다는 것이다.

워싱턴|김재중 특파원 hermes@kyunghyang.com