李 "진정성 부족"·尹 "아쉬운 점 있다"..야권 단일화 제안, 거부한 이유

이준석 대표와 윤석열 후보가 지난 13일 안철수 후보의 단일화 제안을 거부한 배경을 밝혔다./사진=뉴스1

안철수 국민의당 후보의 야권 후보 단일화 제안이 사실상 거부당한 가운데 윤석열 국민의힘 후보와 이준석 대표가 거절한 배경에 대해 입을 열었다.

이 대표는 지난 13일 안 후보의 야권 단일화 제안에 대해 "11일을 넘겨 제안이 들어왔다는 것은 단일화 진정성이 좀 부족하다고 생각한다"고 말했다.

이 대표는 이날 오후 국민의힘 '열정열차' 내부에서 기자들과 만나 관련 질문을 받고 "후보 등록 시점을 전후해 이런 식의 단일화 협상을 걸어올 것이라는 것을 알고 있었다. 그래도 정상적인 상황에서는 11일쯤 나올 것이라 생각했다"며 이같이 답했다.

이 대표는 "(안 후보) 본인이 완주를 얘기하다가 석연찮은 이유로 입장 변화를 했다"며 "많은 국민들이 의구심을 갖고 있고, (국민의당이) 단일화는 없다는 식의 주장을 바탕으로 우리 당을 공격하는 논평을 냈었던 것을 (국민들은) 할리우드 액션이었다고 생각할 수밖에 없을 것"이라고 말했다.

이어 "우리도 진위를 파악해야 대응할 수 있다"며 "지금 상황에서는 좀 당황스러운 입장"이라고 밝혔다.

이 대표는 윤석열 후보가 단일화 제안 자체는 긍정적으로 평가한다고 밝힌 것에 대해 "저는 단일화라는 표현이 경쟁 방식의 단일화가 아닌 안 후보 측에서 후보 출마를 포기하고 우리 후보에 대한 지지 선언을 하는 방식이라면 마다할 이유가 없다"며 "우리 후보도 단일화라는 용어를 그런 식으로 사용하는 게 아닌가 생각한다"고 말했다.

또 "이 부분에 대해 후보와 저와 권영세 본부장 사이에서는 원활한 소통과 의견 조율을 하고 있다"고 말했다.

이 대표는 안 후보 측의 입장 변화를 강하게 비판했다. 이 대표는 "오늘 안 후보 기자회견 말씀을 보니 본인은 단일화할 생각이 없는데 하도 주변에서 말이 많이 나오니 선제적으로 제안해본다고 본인을 합리화했다"며 "그런 이유를 가진 단일화라면 진정성을 누가 받아들일 수 있겠나. 우리 국민의힘 내에서는 안 후보와 정치를 같이해본 사람도 있고, 협상을 같이 해본 사람도 있는데 예측된 범주에서 벗어나지 않는 급변침이라고 본다"고 지적했다.

그러면서 경선 방식의 단일화는 이뤄질 수 없다고 못 박았다.

이 대표는 "국민 여론조사를 통한 단일화는 이뤄지려면 여러 준비가 필요하다"며 "선거 사전투표까지 20일도 남지 않은 상황에서 그런 단일화는 우리의 정책 행보나 젊은 세대의 노력, 이런 것이 정치 공학 때문에 수면 밑으로 가라앉는 결과가 나올 수 있다. 어떤 포기나 지지 선언 이런 게 아닌 이상 시너지가 날 리 없다"고 강조했다.

이어 "객관적으로 저희 후보와 안 후보 간 지지율 격차가 대부분의 여론조사에서 대여섯 배씩 차이 나는 조사도 나오고 있다"며 "그런 상황 속에서 어떤 다른 룰에 의한 단일화를 꿈꾼다는 것 자체가 저는 너무 아전인수격으로 상황을 보고 있는 거 아닌가 싶다"고 말했다.

윤 후보는 야권 단일화 제안을 긍정적으로 평가하면서도 안 후보가 제시한 ‘여론조사 국민경선’ 방식에 대해선 아쉬움도 있다는 반응을 보였다.

윤 후보는 “(안 후보가) 정권교체를 위한 대의 차원에서 제안한 것에 대해 긍정적으로 평가한다”면서도 아쉬움이 남는다고 평가했다.

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