프랑스 원전 르네상스를 꿈꾼다..신규 원자로 6기 건설

에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령은 10일(현지시간) 원자로 6기를 새로 짓고, 8기 추가 건설을 목표로 연구에 착수하겠다고 밝혔습니다.

마크롱 대통령은 이날 오후 북동부 벨포르에서 프랑스 전력 생산의 70% 가까이 의존하는 원자력발전의 미래 전략을 소개하는 연설에서 이같이 말했다고 AFP, 로이터 통신 등이 전했습니다.

마크롱 대통령은 프랑스 원자력 산업의 르네상스가 필요하다며 프랑스 원전을 건설·운영하는 전력공사(EDF)가 개발한 차세대 유럽형 가압경수로(EPR)가 그 중심에 있을 것이라고 강조했습니다.

새로운 EPR 원자로를 짓는 공사는 2028년 시작하고, 2035년 첫 번째 원자로를 가동한다는 게 마크롱 대통령이 잡은 목표입니다.

마크롱 대통령은 2011년 일본 후쿠시마 원전 사고 이후로 프랑스가 10년 넘게 원전 사업에 투자하지 못했다고 말했습니다.

그는 "프랑스는 몇몇 나라처럼 원전에 등을 돌리는 급진적인 결정을 하지 않았지만, 의구심이 있었기 때문에 투자를 하지 않았다"고 말했습니다.

그러나 앞으로 나아가고자 하는 믿음과 과학과 기술에 대한 신뢰가 있기 때문에 원자로를 새로 짓기로 했다고 설명했습니다.

마크롱 대통령은 아울러 안전이 보장된다는 전제 아래 노후 원전 수명을 기존 40년에서 50년으로 연장하기를 원한다고 말했습니다.

마크롱 대통령의 이날 발표는 프랑스 전역 원자로 56기 중 노후한 원자로 10여 기를 폐쇄하겠다던 과거 발언을 뒤집는 것입니다.

마크롱 대통령은 2018년 11월 지어진 지 40년이 넘은 원전을 점진적으로 닫아 2035년까지 원전 발전 비율을 50%까지 낮추겠다고 했었습니다.

그런 그가 원전으로 방향을 튼 이유는 2050년 온실가스 순 배출량을 '0'으로 만들겠다는 탄소중립 목표를 달성하기 위함입니다.

마크롱 대통령은 동시에 태양력, 해상풍력과 같은 신재생 에너지 발전에 속도를 낼 수 있도록 대규모 투자를 모색하겠다고 약속했습니다.

2050년까지 태양광 발전용량을 10배 늘리고, 해상풍력 발전소를 50개 이상 건설하겠다는 게 그가 소개한 목표입니다.

원전 산업의 미래를 그린 마크롱 대통령의 청사진은 EDF가 실적 부진과 노후 원자로 용접불량 등으로 비판에 직면한 가운데 나왔습니다.

마크롱 대통령은 필요하다면 EDP에 신규 원자로 건설 자금을 지원하겠다고 밝혔습니다.

EDF가 신규 원자로 6기를 건설하는 데 들어가는 비용은 500억 유로(약 68조 원) 정도로 추산됩니다.

(사진=게티이미지코리아)

유영규 기자sbsnewmedia@sbs.co.kr