"물적 분할 반대" "지주사 서울 안돼" 포스코 지주사 전환 가결된 날

최정우 포스코그룹 회장 /사진=포스코

출범 54년 만에 철강 사업회사 분사를 확정 지은 포스코 임시주총장 안팎에서는 이번 결정에 불만을 가진 소액주자와 경북 포항 주민들의 항의가 잇따랐다. 소액주주들은 물적분할 방식의 부당함을 주장했으며, 경북 포항 주민들은 지주사 소재지가 포항이 아닌 서울에 자리한다는 소식에 격분해 상경 투쟁에 나섰다.

포스코는 28일 서울 강남구 포스코센터에서 임시주총을 개최했다. 시작 시각은 오전 9시였지만 이른 아침부터 건물 주변이 분주했다. 포스코는 직원들과 주주들의 출입로를 분리하고 방역 관리를 강화하는 모습이다. 건물 주변 경계를 강화해 외부인 출입도 막았다. 경찰도 포스코센터 주변을 둘러쌌다. 오전 7시 폴리스라인을 치고 시위공간과 통행로를 분리했다.

오전 7시 30분을 넘어서면서 속속 시위대가 모습을 드러냈다. 건물 주변과 폴리스라인에 현수막을 내걸었다. 포스코홀딩스의 포항 존치를 요구하는 포항 시민들이었다. 현재 포스코 본사는 포항시 남구 포스코빌딩이다. 물적분할이 실시된 후 철강사업회사 포스코(신설법인)는 포항에 남게 되지만 포스코홀딩스는 서울 포스코센터를 본사로 사용할 계획이다.

포스코센터는 주요 경영진 집무실이 자리하는 등 실질적인 본사 기능을 수행했지만 그동안 서울사무소 개념이었다. 포스코홀딩스로 포함될 부서들 상당수가 포스코센터에 자리하게 돼 이곳을 주소지로 사용할 계획이다. 포항 지역사회는 포스코그룹 지주사가 포항이 아닌 서울에 자리할 경우 '포스코의 도시'라는 상징성이 저하되고 지역투자도 약화될 것이라고 우려했다.

포스코센터 앞 시위에는 이강덕 포항시장과 포항시의회 의원들도 모습을 보였다. 이 시장은 전날 이철우 경북도지사와 국회에서 포스코홀딩스의 서울행을 반대하는 기자회견을 여는 등 꾸준히 반대 목소리를 내왔다. 이 도지사와 이 시장 그리고 김정재(포항북)·김병욱(포항남울릉) 등 포항 지역구 국회의원들은 임시주총이 마무리 된 뒤 포스코센터를 항의 방문할 예정이다.

(서울=뉴스1) 이성철 기자 = 이강덕 포항시장과 포항 시민들이 28일 오전 서울 강남구 포스코센터 앞에서 포스코 지주사 전환 반대 상경 집회를 하고 있다. 포스코는 이날 포스코센터에서 열리는 임시주총에서 지주사 전환 여부를 최종 결정한다. 2022.1.28/뉴스1

포항지역사회가 포스코홀딩스의 주소지를 놓고 항의했다면 소액주주들은 물적분할 방식에 대해 반감을 드러냈다. 주주 자격으로 주총장에 들어선 소액주주들은 최정우 포스코 회장을 향해 날이 잔뜩 선 질문을 쏟아 냈다. 포스코 주식 4000여주를 보유했다는 한 주주는 "주주 입장에서는 인적분할을 바랐다"면서 "미래가치 제고를 위해 물적분할이 최선이냐"고 물었다.

이에 최 회장은 "지주사 체제는 포스코그룹의 균형 있는 성장과 중·장기적 주주가치 제고를 위한 조치"라면서 "저탄소·친환경 시대로의 대전환과 기술혁신 가속화, ESG 강화 등 경영환경이 급변하는 상황에서 필수적인 조치다"고 강조했다. 이어 "주주가치 훼손을 막기 위해 신설 자회사를 상장하지 않을 방침이며, 이를 정관에 추가하겠다"고 대답했다.

이에 다른 주주가 "(최 회장)이후 경영진이 해당 정관을 변경하면 그만 아니냐"고 질문하자, 최 회장은 "포스코그룹 경영진은 시간이 흐름에 따라 교체되지만, 경영 연속성을 가지고 사업에 임한다"면서 "(만약 바뀐 경영진이 정관변경·상장을 추진하게 되면)독립된 추천기관을 통해 임명된 사외이사들이 이사회에서 주주의 권익을 보호할 것"이라고 반박했다.

앞서 포스코그룹은 물적분할 후 자회사를 상장하려는 게 아니냐는 지적이 일자, 상장하지 않겠다는 의지를 거듭 피력했다. 신설회사 상장을 금지하는 정관추가 방안도 이 때 나왔다. 이에 주요 자문사들은 속속 '찬성' 의견을 권고했고, 최대주주인 국민연금도 찬성표를 던졌다. 국민연금은 사업자금 확보를 위해 상장을 위한 물적분할을 실시한 LG화학과 SK이노베이션 주총에서는 반대표를 던진 바 있다.

이날 포스코 임시주총에는 의결권 있는 주식의 75.6%가 직접출석·위임출석·전자투표 등의 방식으로 이번 의사결정에 참여했다. 이들 가운데 89.2%가 찬성했다. 발행주식 총수의 3분의 1, 출석 주주의 3분의 2 이상이 동의해야 하는 물적분할 요건을 충족했다.

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김도현 기자 ok_kd@mt.co.kr

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