남녀 축구 '빅게임 데이'.. 월드컵 본선 동반 진출 이룰까
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2022년 설 연휴를 앞두고 국내 축구팬들은 즐거운 예감에 한껏 들떠 있다.
남자축구는 2022 카타르월드컵 아시아지역 최종예선 A조에서 2위에 올라 있어 연휴 기간 본선 10회 연속 진출이 확정될 가능성이 크다.
여자축구도 2023 호주·뉴질랜드 여자월드컵 본선 진출권이 걸려 있는 2022 여자 아시안컵에서 조별리그 1, 2차전에 모두 승리하며 8강 진출을 확정한 상태다.
만약 한국이 의외의 결과를 만들어낸다면 월드컵 본선 가능성은 한층 더 올라간다.
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벤투號, 레바논과 최종예선 7차전
승리 땐 10회 연속 진출 가능성 높아
UAE가 시리아에 못이기면 확정
8강행 결정된 여자축구대표팀은
일본과 아시안컵 조별리그 3차전
대회 5위 안에 들면 3회 연속 진출
공교롭게도 27일 ‘태극 남매’가 월드컵 본선으로 향하는 중요한 일전을 치른다. 남자대표팀은 오후 9시 레바논 시돈의 사이다 무니시팔 경기장에서 레바논과 2022 카타르월드컵 아시아 최종예선 조별리그 A조 7차전을 치른다. 여자대표팀은 이보다 앞선 오후 5시 인도 푸네의 시리 시브 차트라파티 종합운동장에서 일본과 아시안컵 조별리그 C조 최종 3차전으로 맞붙는다.
이 중 남자팀은 이 경기 직후 본선 확정 소식을 듣게 될 가능성도 있다. 조 2위까지 본선 진출 티켓이 주어지는 가운데 조 3위 아랍에미리트(UAE)에 승점 8 차이로 앞서 있기 때문이다. 이날 경기에서 레바논에 승리한 뒤 UAE가 28일 새벽 열리는 시리아전에서 승리하지 못할 경우 한국은 남은 8~10차전 결과와 관계없이 카타르로 향하게 된다. 설사 UAE가 승리하더라도 본선 진출의 9부 능선을 넘게 돼 이변이 없는 한 다음달 1일 시리아와의 8차전에서 확정이 가능하다. 따라서 한국은 이번 레바논전을 반드시 이겨 놓고 기분 좋게 경쟁자들의 결과를 지켜보기만 하면 된다.
물론 일본도 이런 호주를 두 번 모두 꺾고 최근 대회를 2연패한 버거운 상대다. 상대 전적도 일본이 17승10무4패로 한국에 크게 앞선다. 그러나 한국도 에이스 지소연(첼시 레이디스)을 중심으로 좋은 분위기를 이어가고 있어 승부를 예단할 단계는 아니다. 한·일전이라는 특수성에 더해 이미 8강 진출을 확정해 부담이 덜한 상태에서 나서는 경기라는 것도 희망을 가질 요소다. 만약 한국이 의외의 결과를 만들어낸다면 월드컵 본선 가능성은 한층 더 올라간다. 아울러 이번 대회 한국의 궁극적 목표였던 대회 첫 우승 도전의 기세도 얻을 수 있다.
서필웅 기자 seoseo@segye.com
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