36년 만의 우승 노리는 메츠 신임 단장 "더 좋아질 것"

[스포츠경향]

25일 온라인으로 진행한 기자회견에서 빌리 에플러 메츠 단장(왼쪽)과 벅 쇼월터 감독이 답하고 있다. 유튜브 캡처

지난해 11월 맥스 슈어저, 스탈링 마르테 등을 영입하며 2022시즌 우승을 노리고 있는 메이저리그(MLB) 뉴욕 메츠의 신임 단장과 감독이 스프링캠프 전후로 해서 추가 보강을 할 의사를 나타냈다.

빌리 에플러 메츠 단장은 25일(현지시간) 벅 쇼월터 감독와 함께 진행한 온라인 기자회견에서 “현재 팀 구성이 아주 좋다”면서도 “(선수나 코칭스태프) 모든 면에서 더 나아지길 바란다. 더 나아질 수 있는 방법을 탐구해 기회가 오면 잡겠다”고 밝혔다. 쇼월터 감독은 “지금부터 개막전까지 추가로 필요한 부분을 에플러 단장이 잘 해줄 것으로 믿는다”며 “나는 (스프링캠프를 진행할) 플로리다에서 기도하며 기다리겠다”고 말했다.

메츠는 지난 시즌을 뒤 단장과 감독을 동반 교체했다. 메츠는 또 ‘억만장자’ 스티브 코헨 구단주 지원 아래 지난해 11월 맥스 슈어저, 스탈링 마르테, 에두아르도 에스코바, 마크 칸하 등 스타 선수들을 대거 영입하며 전력도 보강했다.

미국 현지 언론 ‘SNY’는 MLB 직장 폐쇄가 끝나면 메츠가 지명타자로 활용할 선수를 추가 영입할 가능성이 클 것으로 전망했다.

김경학 기자 gomgom@kyunghyang.com