美 MLB 팬들, '경기 스피드업' 원한다..디 애슬레틱스 설문 조사

[사진] 지난 2019년 시범경기 때 시행됐던 피치 클락. ⓒGettyimages(무단전재 및 재배포 금지)

[OSEN=LA, 이사부 통신원] 많은 미국의 메이저리그 팬들이 빠른 경기 진행에 큰 관심을 가지고 있는 것으로 나타났다.

미국의 스포츠 전문 매체인 디 애슬레틱스는 26일(한국시간) 온라인을 통해 메이저리그가 도입을 추진하고 있는 각종 실험적인 규칙 변화와 관련된 설문 조사 결과를 발표했다.

이에 따르면 설문에 응한 많은 야구팬들은 경기가 좀 더 타이트하게 진행되고 경기 시간이 늘어지는 것을 반대하는 것으로 밝혀졌다.

팬들이 도입을 원하는 것이 바로 '피치 클락'이다. '만약 하루 동안 MLB 커미셔너가 돼 한 개의 실험적인 규칙을 도입해야 한다면 어떤 것을 선택하겠는가?'라는 질문에 설문에 참여한 팬들은 가장 많은 답글(352개)을 달았고, 또 피츠 클락 도입에 대한 선호도에서도 '좋다'고 답한 팬들이 전체의 73.3％나 됐다. 또 메이저리그에서 시행되기를 바라는 실험적인 규정 변경에 대해서도 64.9％의 팬이 '피치 클락'을 지지했다.

'피치 클락'은 지난 2019년 메이저리그가 경기 진행 속도를 향상시키기 위해 시범경기에 적용했으나 정규리그에서는 시행하지 않았다. 당시 규정에 따르면 초구 승부에는 타이머가 작동하지 않지만, 두 번째 공을 포수로부터 받는 순간부터 20초 타이머가 작동돼 그 안에 투수는 피칭 동작을 시작해야 한다. 이 사이 타자도 타석에 있어야 한다. 메이저리그는 지난 시즌 마이너리그 로우A의 캘리포니아 리그에서 '15초 피치 클락'을 적용했는데 평균 경기 시간이 21분 줄어든 것으로 나타났다고 최근 MLB 네트워크가 전한 바 있다.

이번 시즌부터 트리플A 리그에서 테스트를 받게 되는 '자동 볼/스트라이크 판정 시스템'(일명 로봇 심판) 도입에 대해서는 찬성이 많았지만 반대 의견도 많았다. 선호도 조사에서 56.6％가 '좋다'고 답했지만 43.4％는 '싫다'를 선택했다. '로봇 심판을 언제쯤 도입하는 것이 좋겠는가'라는 질문에는 28.9%가 2026년, 27.5％가 2024년 또는 그보다 더 빨리를 택했고, 절대로 안 된다는 의견도 18.5％나 있었다. 그러나 메이저리그에서 시행되기를 바라는 실험적인 규정 변경에서는 '피치 클락'에 이어 두 번째(52％)로 높은 표를 받았다.

투수들의 이물질 사용 단속에 대한 질문에서는 가장 많은 44％의 팬들이 '투수들이 사용할 수 있는 이물질들은 승인하자'고 답해 눈길을 끌었다. 내셔널리그 지명타자제도 도입에 대해서는 71.8％가 찬성 의견을 냈고, 정규시즌 게임 수는 현재의 팀당 162경기가 가장 적절하다(49.3％)고 했다. 이 밖에 팬들이 적용되지를 않기를 바라는 실험적인 규정 변경은 투수 마운드의 거리를 늘리는 것(37.9％)으로 나타났다. 

한편, 최근 변경된 규칙 중에서 계속 적용해야 하는 규칙을 묻는 질문에는 마운드 방문 수 제한 규정이 80％, 투수가 최소 3명의 타자를 상대해야 한다는 규정이 50.3％의 지지를 얻었다. 

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