'강철몸' 워니 "상대하기 수월한 선수 없다"

[스포티비뉴스=김성연 인턴기자] 압도적 선두를 향해 달려가는 서울 SK. 그 중심에는 자밀 워니(27, 199cm)가 있다.

워니는 이번 시즌 평균 득점(22.8)과 리바운드(12.5)에서 모두 리그 2위에 올라 있다. 팀 내에서 가장 좋은 기록을 내고 있을 뿐만 아니라 리그에서도 단연 돋보이는 활약을 펼치고 있다.

SK는 지난 24일 서울 잠실학생체육관에서 열린 2021-22시즌 KGC 인삼공사 정관장 프로농구 정규 시즌 4라운드 대구 한국가스공사와 경기에서 97-87로 승리했다.

워니는 이날 경기에서도 양 팀 통틀어 가장 많은 득점인 37점을 올리며 팀을 이번 시즌 리그 최다 연승 타이기록인 9연승으로 이끌었다.

리그 평균 득점 1위에 올라있는 앤드류 니콜슨(27득점)과 승부에서도 우위를 점했다. 경기 후 워니는 “한국가스공사에 좋은 선수들이 많다. 그렇지만 우리가 더 터프한 수비를 하려고 했던 게 좋은 결과로 이어진 것 같다. 기분이 좋다”라고 소감을 밝혔다.

그는 누적 득점과 필드골 성공 갯수에서 2위와 많은 차이를 보이며 독주를 펼치고 있다. 이번 시즌 총 345개의 필드골을 성공시키며 798점을 올리고 있다. 기복 없는 꾸준한 활약으로 유력한 외국선수 MVP(최우수선수) 후보로 거론되고 있는 상황이다.

그러나 상대하기 쉬운 경기, 수월한 선수는 없었다고 말했다. 워니는 “(외국선수 모두) 다 이유가 있기 때문에 여기에 있다고 생각한다. 다들 운동 능력도 좋고 득점력도 좋다. 각자만의 스타일이 있다”라며 “모두 좋은 선수”라고 덧붙였다.

압도적인 필드골 개수와 득점은 많은 경기에 출전하고 있다는 의미이기도 하다. 실제로 워니는 외국선수들 중 가장 많은 출전 시간인 1,128분 27초를 소화했다.

이번 시즌 많은 팀들이 외국선수 부상으로 골머리를 앓았다. 최근 복귀한 니콜슨을 비롯해 아이제아 힉스(서울 삼성), 오마리 스펠맨(안양 KGC), 얀테 메이튼(원주 DB) 등 주축 외국선수들의 이탈로 극심한 부진에 빠지기도 했다.

워니는 큰 부상 없이 시즌을 치르고 있다. SK가 시즌 초부터 꾸준히 리그 상위권을 유지하고 있는 가장 큰 원동력인 셈이다.

워니도 올 시즌 몸 상태에 대해 “지난 세 시즌 중 가장 좋다”라고 말했다. 그는 “1년 차에는 리그 적응을 해야 했고, 2년째에는 여러 부분에서 어려움이 많았다. 이제는 국내선수들의 성향과 선수 개개인의 능력이 어느 정도 파악됐고, 서로 잘 살려주려고 한다. 우리가 아주 특별한 것을 하고 있다고 생각한다”라고 설명했다.