[사설] 코로나 확진 2만~3만 눈앞인데 너무 태평한 방역 당국

코로나19 임시선별검사소 '긴 줄'

국내에서 오미크론 변이가 빠르게 확산하면서 23일 신규 확진자 수가 7630명을 기록했다. 역대 둘째로 많은 숫자이자, 토요일과 일요일 등 주말에 발생한 확진자 수로는 역대 최대 규모이기도 하다. 1주일 전보다 확진자 숫자가 거의 2배로 증가했다. 이 같은 수치는 신규 확진자가 하루 2만~3만명 나오는 시기가 임박했음을 의미하는 것이다. 최대 정점이 10만명을 넘을지 모른다는 전문가 예측도 나오고 있다. 그럼에도 방역 당국 대응은 태평하다고 할 정도로 느리고 부실해 우려하지 않을 수 없다.

방역 당국은 지난 연말부터 “오미크론 대응 체제로 신속히 전환하겠다”고 했다. 그러나 어느 것 하나 제대로 준비하고 대응하는 모습이 보이지 않는다. 오미크론 대응 체제의 핵심 중 하나는 동네 병·의원에서 코로나 환자 진찰과 진단은 물론 치료까지 맡는 점이다. 그런데 방역 당국은 아직 이런 역할을 맡을 호흡기 전담 클리닉 명단을 내놓지 못하고 있다. 아직 준비를 덜했고 의료계와 조율도 미흡하기 때문일 것이다. 오미크론 대응 체계를 말한지가 언제인데 아직까지 이런 기본적인 사안조차 준비가 부실한지 답답하기만 하다. 더구나 우리나라 동네 의원 대부분이 상가 건물에 위치해 일반인들과 호흡기 환자의 동선 분리 등 세밀하게 준비해 국민에게 알려야 할 일이 한둘이 아니다. 인력이나 시설, 장비 등 모든 면에서 열악한 소규모 병·의원에 1차 진료를 맡기려면 준비를 더 잘해야 하는데 정부 준비는 정반대다.

확진자가 급증할 경우 하루 수만 명이 나올 수 있는 경증 환자는 물론 하루 수십만 명에 이를 수 있는 자가격리자를 어떻게 관리할지에 대한 대책도 보이지 않는다. 자칫 잘못하면 큰 혼란과 국민 불안을 초래할 수 있는 대목이다. 사회 곳곳에서 확진자가 급증할 경우 어떻게 업무를 유지할지 등을 담은 분야별 업무지속계획(BCP)도 예시를 내놓아야 기업과 기관에서 참고할 수 있는데 여태 감감무소식이다. 늑장 대처도 이런 늑장 대처가 없다. 이러다가 “환자 1만명에 대비했다”고 해놓고 실제 상황이 닥치자 허둥대기만 한 지난 12월과 똑같은 일이 반복되는 것 아닌가. 당시 결과는 하루 100명이 넘는 희생자였다. 정부가 그토록 자랑해 왔던 K방역의 민낯이 이런 모습이었나.