현대오일뱅크, 사우디 아람코와 암모니아 활용·공급 협력

현대오일뱅크가 사우디 아라비아에서 암모니아 장기 공급 가능성을 타진하기 위해 아람코와 손잡았다. 

현대오일뱅크는 아람코와 함께 저탄소 연료원으로서 암모니아 활용 타당성 조사 및 사우디로부터 암모니아 장기 공급 기회 발굴을 위한 업무 협약(MOU)을 체결했다고 21일 밝혔다. 사우디 리야드에서 18일(현지시간) 열린 협약식에는 주영민 현대오일뱅크 대표이사와 올리비에르 토렐 아람코 화학부문 부사장 등이 참석했다.

암모니아는 질소와 수소로 구성돼 연소할 때 탄소를 배출하지 않는다. 비료와 질산의 주원료여서 수소와 비교해 운송 인프라가 이미 갖춰져 있다. 수소는 영하 253도의 극저온을 유지해야 하지만 암모니아는 영하 34도에서 보관할 수 있는 것도 장점이다. 수소를 액화하는 것보다 생산·수송 비용이 적게 든다. 다만 암모니아를 수소차 등에 활용하려면 따로 분해 과정을 거쳐야 한다.

협약식에 참석한 주영민 대표이사는 “현대오일뱅크는 수소 제조 과정에서 발생하는 탄소를 포집해 활용하는 블루수소 체계를 자체적으로 구축하고 있다”며 “이번 암모니아 도입을 통해 글로벌 저탄소 연료 생태계 확대에도 기여하게 될 것”이라고 말했다.

올리비에르 토렐 아람코 화학부문 부사장은 “아람코는 암모니아 생산능력, 사우디 아라비아의 방대한 천연가스 자원을 활용해 저탄소 수소를 생산하고, 한국의 야심찬 저 온실가스 에너지 목표, 특히 감축이 어려운 분야에 기여하는 것을 목표로 한다”고 밝혔다.

송은아 기자 sea@segye.com