日, 사도광산 유네스코 유산 신청 보류하기로... 韓中 반발에 신중론

자민당 보수파, 니가타 지역 관계자 압박 수위 높아질 듯

사도 광산 유적 중 하나인 도유(道遊)갱 내부의 모습./교도 연합뉴스

일본 정부가 일제 강점기 시절 조선인 강제 노역 현장인 사도광산을 유네스코 세계문화유산으로 추천하지 않기로 가닥을 잡았다고 요미우리신문이 20일 보도했다. 한국·중국 등 주변국의 반발과 실질적인 등재 가능성을 고려한 결정으로 풀이된다.

보도에 따르면 일본 정부는 사도광산을 유네스코 세계문화유산 후보로 정식 추천하더라도, 심사를 통과해 등재될 가능성이 낮다고 보고 신청을 보류하는 방향으로 의견을 모으고 있다고 한다. 한국·중국이 반대하는 가운데 추천을 강행했다가 유네스코 세계유산위원회 심사에서 떨어질 경우, 재추천조차 어렵다고 판단하고 있다는 것이다. 실제 세계유산위원회 심사에서 탈락한 후보가 추후 다시 등록된 전례는 없다.

일본 주도로 지난해 유네스코 세계기록유산 등재 절차가 변경된 점도 일본엔 부담이다. 일본은 2015년 중국이 난징대학살 및 위안부 관련 자료를 기록유산 등재 후보로 추천하자, 가맹국이 반대할 경우 기록유산 심사를 중지하도록 절차 개정을 강력히 요구해 관철했다. 사도광산은 기록물을 대상으로 하는 기록유산과는 다르지만, 만약 한·중이 반대하는 상황에서 일본이 문화유산 등재를 강행할 경우 “기록유산 때와는 왜 다른 입장이 됐느냐”는 비난을 피할 수 없는 상황이다. 이 때문에 외무성은 “(기록유산 때와) 입장이 뒤바뀐 상황”이라며 “한국 반발에도 추천을 강행하면 국제사회의 신용을 잃을 수 있다”고 사도광산이 있는 니가타(新潟)현과 총리실 등을 설득했다고 한다.

작년 11월 아베 신조 전 일본 총리가 도쿄 의사당에서 소집된 중의원 본회의에 참석하고 있다./AFP 연합뉴스

하지만 일본 정부가 사도광산을 세계문화유산으로 만들겠다는 뜻을 접은 건 아니다. 요미우리는 “정부는 2024년 이후 세계유산 등재를 다시 추진한다는 방침”이라고 말했다. 자민당 내 강경 보수파의 공세도 계속되고 있다. 아베 신조(安倍晋三) 전 일본 총리는 20일 열린 파벌 모임에서 “논전(論戰)을 피하는 형식으로 신청하지 않는 건 잘못”이라며 사도광산 추천을 압박했다.