美국무부, 나토 발트해 3국 우크라 무기 지원 승인

[파이낸셜뉴스] 미국 국무부는 19일(현지시간) 러시아의 우크라이나 침공 가능성에 대비해 발트해 3국에 있는 무기를 우크라에 지원하는 것을 승인했다.

폴리티코에 따르면 미 국무부는 북대서양조약기구(NATO·나토) 회원국이자 발트해 국가인 에스토니아와 리투아니아, 라트비아 3개국에 미국산 무기 반출을 승인했다. 익명을 요구한 미 국무부 고위 당국자는 이들 3개국으로부터 최근 몇 주간 요청이 있었다며 전날 밤 요청 후 이날 마지막 승인이 이뤄졌다고 밝혔다.

이들 3국은 반출 통제 규정에 따라 우크라에 무기를 지원하기 전 미 국무부의 승인을 받아야 했다. 옛 소련 국가인 발트해 국가들은 우크라에 대한 무기 지원 뿐만 아니라 자국에 나토군을 강화할 것도 요구하고 있다.

에스토니아의 경우 지난달 미국에 재블린 미사일, 핀란드와 독일엔 122㎜ 곡사포 반출을 요청했다. 리투아니아도 비슷한 시기 우크라에 대한 무기 지원을 약속했는데 당시 구체적인 내용은 밝히지 않았었다. 리투아니아 역시 재블린 미사일을 보유하고 있다.

조 바이든 행정부는 이 외에도 수일 내에 2억 달러 규모의 대장갑 미사일과 탄약 등 장비를 우크라로 보내는 작업에 착수할 예정이다.

이번 승인은 러시아의 우크라 침공 우려가 커지고 있는 가운데 이뤄졌다. 러시아는 침공설을 일축하고 있지만 자위권과 합동훈련을 명분으로 우크라와 접한 자국 서부 국경 지역과 벨라루스에 군사력을 증강 배치하고 있다. 러시아의 우크라 접경엔 현재 10만 명 이상의 러시아군이 배치돼 있다.

바이든 대통령은 이날 취임 1주년 기념 기자회견에서 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 우크라를 침공할 수 있다고 예상하면서 이를 현실화할 경우 초강력 제재를 가해 "러시아에 재앙이 될 것"이라고 거듭 경고했다. 우크라 당국자들은 러시아의 침공이 임박한 것으로 분석하고 있다.

미국과 러시아는 지난주 양자 안보회담(10일), 러·나토위원회(NRC)(12일), 유럽안보협력기구(OSCE)(13일) 틀을 통해 우크라를 둘러싼 긴장 사태와 관련해 협상했지만 회담은 성과 없이 끝났다.

다만 외교적 해결 노력은 계속되고 있다. 토니 블링컨 미 국무장관은 오는 21일 스위스 제네바에서 세르게이 라브로프 러시아 외무장관과 회담한다. 프랑스와 독일, 러시아, 우크라 4개국이 참여하는 '노르망디 형식' 회담 재개도 추진 중이다.